发表论文对科研人员，包括医生的重要性不言而喻。从申请项目经费到找工作、评定职称，发表论文的质量和数量都起着关键作用。如果你向期刊投稿后很长时间没有收到回复，是否应该写一封催稿信？

要回答这个问题，我们先来看一下期刊评审的一般流程。我们这里说的是同行评审期刊。基本上所有质量好、影响力大，或者影响因子（IF）高的英文期刊都属于这一类型。

在同行评审过程中，有三个关键人物：作者、期刊编辑和审稿人。作者向期刊提交稿件时，第一站就是期刊编辑。期刊编辑一般拥有博士学位，具有一定的科学素养。对于一篇稿件，编辑可以通过阅读稿件本身，大致了解文章的水平。

如果一篇稿件的质量太差，或者距离期刊的范围太远，那么编辑就有所谓的权力。也就是编辑经过自己的判断，认为这篇文章不适合发表，直接拒稿。这是比较悲催的情况。这种情况下，期刊编辑会直接写信给作者告知结果。因此不存在无限等待的问题。

第二种情况我们大家比较常遇到的是：期刊编辑看完稿件之后，认为可以发给审稿人审阅，然后根据审稿人的意见决定是拒稿、通知作者修改稿还是直接接受稿件。

请注意，审稿人的意见是决定稿件最终是否被接受的最重要因素。另外，期刊编辑的所有决定都取决于审稿人的意见。审稿人是谁？有些朋友有一个误解，以为审稿人是期刊的员工。其实，审稿人本身与期刊没有任何关系。

期刊编辑会把稿件发给其认为合适的同行业专家（即审稿人），比如大学或研究机构的教授、医院的医生。这些人通常会亲自审阅稿件，有时导师和他们的研究生也会一起审阅稿件。我要强调的是，作为审稿人，审阅工作完全是自愿和免费的！他/她不会从任何一方收取任何报酬。

那么为什么要审稿呢？整个系统就是这样运作的。当你还是菜鸟的时候，你等待别人审阅你的文章；当你成为专家的时候，你不仅继续等待别人审阅你的文章，还继续审阅别人的文章。所谓的良性循环。不过，正因为审稿是义务工作，如果一个人忙于自己的实验，或者忙于撰写自己的文章、提交项目申请，审稿工作自然就变成了一种排队等待。当然，作为审稿人，你有权拒绝参与审稿。

但正如上文所说，任何研究人员都是这个“评审链”中的一员，如果一个人总是在被要求贡献时“掉链子”，长远来看肯定会给他带来不好的影响。在这样的背景下，一个普遍的现象就出现了，用一个词概括就是：拖延症！

就我个人经验来说，投稿后大部分稿件都没有被拒，就再也没有消息了。在作者眼中，这种情况就像是石沉大海。这主要是因为审稿人的拖延。也就是说，期刊编辑早早就把稿件发给了几个审稿人，但是有一个或者几个审稿人既没有直接回答说不审稿，也没有回复审稿意见（虽然期刊对审稿时间是有要求的），因为太忙，所以只能拖延！作为期刊编辑，工作繁忙，不断有新的稿件要处理，很可能没有精力去密切关注稿件已经发了但是还没有审稿人回复的情况，因此，在作者这边，一直没有消息。

这种情况下，我们作者该怎么办呢？我的经验和看法是：问。如果稿件投稿后，超过了期刊的承诺（稿件处理时间），不妨写一封礼貌的信说明情况（稿件什么时候寄出的，到现在还没有消息），然后问稿件现在进行到什么阶段。期刊编辑收到这样的信，就会想起有这样的事，会再次催促审稿人。

如果审稿人过了一段时间还是没有回复，期刊编辑也可能考虑更换审稿人。大多数情况下，期刊编辑都会给写信询问的作者回复，不会生气。毕竟从期刊编辑的角度来看，他们的任务是尽快决定可用的稿件，无限期的拖延对他们不利。

温馨提示：建议不要时不时催稿，但适时写信咨询、提醒期刊编辑，有百利而无一害。