在几百年前的清朝，不同地方的人之间可以相互汇款吗？答案是可以的。当时票号的诞生，使得客户可以通过票号进行跨地区汇款，即客户可以拿着票号到钱庄其他分行取银。分布在同一地或不同地的票号之间形成债务，相互记账。另外，当时的镖局负责运送银子，票号和镖局负责银子的支付结算。

早期，我国跨行转账全靠手工处理，支付结算业务资金在途时间长达半个月。1989年，为适应改革开放形势的需要，中国人民银行提出了建设金融专用卫星通信网络和全国电子跨行系统的总体设想。系统建成运行后，资金在途时间由半个月缩短到3天，标志着我国支付结算工作进入电子化、信息化、网络化时代。

2002年、2005年，中国人民银行组织建设的大额实时支付系统、小额批量支付系统分别投入运行，我国开始步入现代支付清算时代，支付体系整体效率和安全性大幅提高。

“目前，我国支付体系的‘四柱八柱’已基本建成，这就好比修路，商业银行、支付机构可以依托这些路为客户提供服务。”中国人民银行相关人士说。也有市场人士表示，近年来，支付体系、人民币跨境支付系统、银联组织、银联平台等一系列国家重大金融基础设施的建设，为支付业务发展筑起了一条又一条的“高速公路”。依托这些“高速公路”，短短几十年间，我国支付市场规模实现了几何级增长。

资金“大动脉”：央行支付清算体系

人民银行支付系统包括大额实时支付系统、小额批量支付系统、网络支付跨行清算系统、本外币支付系统四大交易系统，由人民银行清算中心运营，是我国重要的金融基础设施。如果说银行和支付机构是资金流的“毛细血管”，那么人民银行支付系统就是连接社会经济活动及其资金流的“动脉”和“金融高速公路”。

大额实时支付系统、小额批量支付系统共有直接参与者561家、间接参与者10家；网络支付跨行清算系统现有直连银行机构199家；境内外币支付系统结算银行4家，直接参与商业银行61家，间接参与商业银行802家。2017年，支付系统共处理业务119亿笔，金额38.27万亿元，约为2017年GDP的46倍。

这些系统以清算服务功能为基础，是我国支付体系和金融体系的核心，标准在其建设中发挥了重要作用。 “标准的一个重要功能就是实现互联互通，因此金融基础设施建设离不开标准。全国金融标准化技术委员会成立后，1992年发布的第一部国家金融标准就是《全国清算中心代码》。前述人士回忆，2002年，全国电子同业系统已发展成为包括两个卫星主站、全国所有地级市和大多数县城1924个小站、2万多个汇款网点的大型网上交易系统，业务覆盖全国各地。清算中心代码保证了清算系统的互联互通，发挥了很好的中心基础设施作用。如今，为适应支付系统行业发展，推动人民币支付清算参与人信息系统互联互通和人民币跨境支付清算参与人信息系统互联互通，清算中心已先后开展了三项金融行业标准规范的编撰工作以《人民币支付清算信息交换规范》、《人民币跨境支付清算信息交换规范》和《支付信息统计分析报文规范》等标准为基础，制定人民币支付清算信息交换规范。

“目标是实现全球金融互联互通，这一标准在中国人民银行支付系统和中央清算中心承担的人民币跨境支付系统（CIPS）的建设和实施中得到了很好的体现。”前述人士说。

CIPS为境内外金融机构跨境及离岸人民币业务提供清算结算服务，提高跨境人民币结算效率，为实现人民币国际化战略发挥重要作用，有力支持“一带一路”建设融资。目前，CIPS共有31家直接参与机构、782家间接参与机构，覆盖全球88个国家和地区，其中包括37个“一带一路”沿线国家。