“游戏手机”从字面意思上看，就是为游戏而设计的手机。翻译过来就是没有游戏就没有手机——游戏手机的发展史，其实就是手机游戏的进化史。

嵌入式游戏

第一款能玩游戏的手机可以追溯到1994年，当时德国品牌的MT-2000预装了俄罗斯方块，让手机首次具备了娱乐功能。

从技术角度看，俄罗斯方块是一款“嵌入式游戏”，也就是说程序代码是预先嵌入手机芯片中的，无法升级、替换或删除，并且会伴随手机终身。

其实诺基亚早期手机预装的《贪吃蛇》也是一款“嵌入式游戏”，它们对手机硬件的要求极低，只需要一块黑白屏幕和可以控制方向的实体按键就可以轻松玩下去，操作流畅，毫无卡顿感。

但随着手机进入彩屏时代，这种画面和逻辑简单的游戏渐渐不能满足玩家的娱乐期待，于是更高级的手机游戏诞生了。

Java 游戏的兴起

Java 是 Sun 公司于 1995 年推出的一种编程语言和平台，凭借其强大的扩展性和可移植性，在智能手机诞生之前就成为了手机行业最常见的游戏格式。在画质方面，Java 游戏已经足以超越任天堂的 Game Boy（GBC），而以其为代表的公司开发的游戏在画面和可玩性方面甚至已经接近 Game Boy（GBA）的水平。

也正是从这个时期开始，游戏手机才真正开始具备挑战“掌上游戏机”的潜力。

虽然Java游戏适用的手机品牌更多，但遇到不同分辨率、不同配置的特定手机机型时，适配问题（兼容性、功耗等）还是非常明显的，不少低端机型遇到某些Java游戏时，会出现明显卡顿。因此，想要100%兼容、流畅运行所有Java游戏大作，就需要“不嫁”非一线品牌的中高端手机，这些高端手机堪称当年的“游戏手机”。

游戏平台化

继Java之后，手机游戏也逐渐呈现平台化趋势，以诺基亚塞班（）、多普达为代表的手机均有为该系统定制的专属游戏，画质、流畅度较Java游戏有明显提升。

诺基亚 N-Gage 和 QD 版本

这个时期，“游戏手机”的市场相对更加广阔，诺基亚也顺应了这个趋势，在2003年推出了N-Gage手机，专用的游戏卡带、独立方向键以及横屏设计让人能够更好地控制游戏中的角色，带来真正媲美掌上游戏机的操作体验。

不过N-Gage手机的市场表现并不理想，由于缺乏优质游戏开发商的支持，很快就退出了历史舞台，以“N-Gage游戏商店”的形式在N81等高端机型中“幸存”。

支持N-Gage平台的手机，如N81、N96等，可以直接下载并运行N-Gage游戏，这些手机大多还采用双向滑盖设计，屏幕往下滑动即可看到独立的游戏按键，配合方向键，更加丰富了游戏体验。

值得一提的是，诺基亚的N系列手机后来都升级到了塞班S60系统，除了支持Java、塞班平台游戏和N-Gage游戏（仅限高端机型或破解版）外，还能通过各类模拟器玩FC、SFC、MD、GBC等游戏机的游戏，可以说当时诺基亚的N系列手机大多被授予了同期“游戏手机”的荣誉称号。

问题是，即便是支持N-Gage游戏的诺基亚高端手机，画质也只是比GBA好一点点，无法与同时期的索尼PSP、任天堂NDS等游戏掌机相比。没办法，和系统本身的设计都不是针对硬件加速的，手机游戏画质要想再进化，软件和硬件都需要革命性的改变。

智能手机带来图像质量革命

的出现，拉开了“智能手机”时代的绚烂序幕，随后的操作系统和 也对智能手机硬件、应用下载渠道等做出了严格的规定。

此后，智能手机展开了一轮轮“军备竞赛”（处理器核心数量、内存容量、屏幕分辨率等），应用商店模式的成功也吸引了更多优质游戏开发商加入，为手机游戏的崛起奠定了基础。

可以说从3GS开始，智能手机的游戏品质就已经超越了PSP游戏掌机。2011年开始流行的双核手机，甚至能够流畅运行PSP、NDS模拟器！同时，《狂野飙车》、《NOVA》、《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》等游戏的诞生，也是手机游戏逐渐成熟的标志。

这期间，索尼在2011年推出的Play，堪称是该领域的专业“游戏手机”。

这款产品采用了滑屏设计，拥有类似PSP的方向键、开始、选择、X、○、△、□、L、R实体键，并可以通过One在线商店下载经典的PS主机游戏。可惜的是，Play虽然拥有一流的操作手感，但却没有迎来续作，在智能手机轻量化设计的理念下，只能退出历史舞台。

Play 之所以受到无数玩家的关注，是因为它可以完美适配各类家用机模拟器的按键映射，比屏幕上的虚拟按键操作更有触感，有效避免误操作。而 Play 没能掀起更大波澜的原因在于，模拟器游戏只是小众用户的最爱，而原生游戏（包括 iOS）都针对触控操作进行了优化，但缺乏针对物理按键的优化。

可以说，手游长期对于物理按键的漠视，影响了类Play设计手机的发展。

好消息是，这种“手机+掌上游戏机”结合的设计理念并未衰落，等品牌一直在更新类似产品，随着4G网络、电竞手游的兴起，智能手机对实体按键的需求正在上升。

4G见证电竞手游的辉煌

3G、4G不仅带来了更快的网络，也为手机领域的网络游戏发展起到了催化剂的作用，《炉石传说》、《部落冲突》、《皇室战争》等游戏成为打发碎片时间的最佳项目，而《王者荣耀》、《穿越火线》以及各类“吃鸡”手游则对《英雄联盟》等PC平台游戏造成了极大冲击——这年头，越来越多的人回家不开电脑，但不玩《王者荣耀》的用户却越来越少。

以《王者荣耀》为代表的手游已经可以列入“电竞游戏”之列，而电竞游戏对于网络延迟、游戏帧率、操作精准度等要求极为严苛，一次卡顿或者误操作就会导致团战失败，乃至整场比赛的失败。

因此，电竞级手游的兴起对智能手机的性能和操作性提出了更高的要求，“游戏手机”概念也再度复兴，背后是新一代电竞游戏的不断推广，成为众多手机品牌在营销中最爱使用的关键词。