深度访谈:7285字/1个视频,预计阅读时间:15分钟
18岁时,他成为苹果最年轻的实习生之一;
他以满分的成绩从斯坦福大学毕业......
他放弃美国硅谷软件公司年薪百万的工作,毅然回国创业,在武汉创办App测试平台“”,并迅速实现盈利;
他加入 担任联合创始人/CTO,带领 从 0 增长至 2000 万活跃用户;
他在中国的第三个创业项目齿轮易创新,成立仅两个月就获得真格基金数百万人民币的天使轮投资。
他居然是武汉人!
▲
宋诗炜
创始人兼首席执行官
入选2017福布斯中国30位30岁以下精英
公司所在地:北京
———— / 我是“飞”,总有一条分界线 / ————
从海外归来的他说,中国的创业环境比美国好……
点击下面的“信息”视频即可观看
▼
硅谷顶尖学生走出舒适区
寻找创业市场机会
宋诗伟出生于武汉,父母都是武汉大学的老师。七岁时,他随父母移民美国,在旧金山度过了整个学生时代。他本科和硕士分别就读于卡内基梅隆大学和斯坦福大学,这两所大学都是美国顶尖的计算机科学学院。他称自己是典型的“硅谷工科生”。
在卡内基梅隆大学的第一年,他就加入了苹果公司,参与项目的开发。硕士毕业后,宋诗伟去了苹果公司,这家当时只有不到200名员工的大数据公司。2010年到2012年,公司发展迅速,宋诗伟也在这两年里跟着公司迅速成长。
2012年,年仅24岁的宋诗炜已成为美国高收入者,如今他已成为硅谷最神秘的数据巨头,估值超过200亿美元,位居Uber、小米等之后全球第四。
“我很难想象自己未来十年左右还在同一家公司工作。”宋诗伟说。斯坦福和硅谷浓厚的创业氛围深深影响了他。享受了几年无忧无虑的工程师工作后,宋诗伟决定和朋友一起创业。
那么,宋诗薇面临的第一个问题就是:做生意怎么办?
决定创业后,宋诗炜发现自己的需求并没有满足大部分痛点。“一般来说,创业者都会从自己的周边出发,解决身边的问题,但我们好像没有任何的忧虑。”
和宋诗伟及其生活在硅谷的朋友们一样,这些年轻的互联网科技人才往往被贴上高学历、高薪的标签,因此很难在他们身上找到痛点,除了懒惰,而懒惰被说成是推动人类文明进步的真正动力。“我们最大的烦恼,可能是自己太懒,缺少一些生活技能,比如不会做饭,于是就有了每天帮忙摘好吃的、送货上门的想法。但从创业角度看,这些都有非常大的局限性。”
当时,宋诗伟的父母已回国十多年,他独自在美国生活,没有家庭资源,对创业也毫无头绪。经过深思熟虑,宋诗伟决定去亚洲寻找机会。没想到,他并没有决定去北京,而是买了一张去泰国的单程票。
“当时我就想,创业不一定要在中国,甚至从语言上讲,中国也是最合适的地方。”宋诗伟说,自己花了将近半年的时间游历亚洲,参观了一些朋友的创业项目。
回国创业、开拓市场
打造爆款产品,不忘初心
经过半年的考察,宋诗伟发现“中国仍然是最适合我创业的地方”。
他明确列出理由:“第一,我是华裔,家人在中国,能适应的生活环境和资源更利于创业发展。第二,中国是亚洲人口最多的国家,市场肯定是最大的,发展也是最好的。”
考虑到父母都在武汉工作,自己又出生在武汉,宋诗伟是抱着尝试的心态来到武汉的。这期间,他一边适应生活和普通话交流,一边适应创业环境,在当地创办了App测试平台,服务微软、谷歌等全球知名企业。“虽然我在武汉,但我服务的对象还是美国客户。”宋诗伟笑着说。
随后,宋诗伟加入了前同事李天放的创业项目课程网格,一个主要面向大学生的项目。作为联合创始人兼 CTO,截至 2015 年底,课程网格拥有 2000 万用户,覆盖了近一半的中国大学生。“课程网格的下一步,不再是如何从 0 到 1,而是如何商业化,如何深入商业层。”此时,宋诗伟觉得自己的使命已经基本完成。
“每隔三四年,就是重新审视自己决定的时候。”宋诗伟离开 Grid的时候,他28岁,刚刚在中国待了四年。
这次,宋诗伟面临新的选择:是否继续留在国内创业?但朋友的一句话彻底打消了他的疑虑,“如果你以后还想在中国做点什么,就别回美国了。”
在了解了当地市场的基调和需求后,宋诗伟决定将业务延伸到更大的市场,去拥抱一个全新的行业。
“为企业提供技术解决方案”
他想彻底改变企业的技术
采访中,宋诗伟告诉我,“如果让我从头设计一条创业路线,我可能不会选择做to C的产品。”他表示,自己其实并不擅长、也不了解C端需求,在美国的工作经历让有技术背景的宋诗伟更适合做to B服务。做 Grid纯属意外。“当时我只是在尝试做一个产品,没想到这个产品比我们想象的还要成功”,他谦虚地说道。
在重新思考创业方向的半年里,宋诗伟考虑了很多行业,比如人工智能、大数据、SaaS服务等。同时,他也帮助在风险投资基金洽谈投资项目。通过投资咨询,宋诗伟开始真正了解中国企业真正需要什么,愿意在什么问题上花钱。也正是这半年的经历,进一步坚定了他创业的决心。
宋诗伟说,“我在调研过程中发现,很多有一定规模的企业,内部的技术系统非常落后,很多企业还在以手工操作、采用纸质流程,很多数据根本没有打通。”比如在零售行业,很多洗衣连锁店的会员信息还记录在一本小本子里,用户每次消费都手动记录。不可否认,这是现实中很多中小企业的尴尬处境。正是这个痛点,让宋诗伟决定用技术帮助企业更高效地突破数据壁垒,实现更好的运营。这个现象是一个切入点,技术可以为企业实现更多价值。
Gear Easy 成立于 2016 年。
在宋诗伟看来,国内市场对定制化软件开发的需求较高,市场上的软件外包公司虽然不少,但非常分散,质量良莠不齐,同时行业龙头占据的市场份额也不大,相比初创企业,企业服务市场还有很大的发展空间。
宋诗炜认为,未来几十年中国大趋势是企业开始向信息化转型,只有拥抱科技、提升基础技术,才能保持与国际公司的竞争力,才能在人口红利逐渐减少的激烈竞争环境中生存下来。
宋诗炜逐渐确立了进军企业服务市场的创业方向,他将齿轮易创定位为“为企业提供一体化技术解决方案”,希望用技术手段帮助更多企业解决运营中遇到的问题,帮助企业少走弯路。
最初,公司只有一个英文代词——“齿轮”。宋诗伟是一名工程师,他也认为自己是一个工匠。他说,自己创办的公司是一个生产东西的地方,可以延伸为一个智能解决方案软件的制造商。这个代词陪伴他们走过了无数个项目节点。直到工商登记,才由全团队通过投票选出了中文名——“齿轮易创”。
在向我解释公司名字的时候,宋诗伟展现了一个典型工科学生的严谨逻辑思维:“齿轮不是一个独立的东西,它是一个部件,这个部件有助于传递能量和效率。这也是我们做事的方式,我们不是独立做一个产品,所有的项目都要和客户高度结合,就像两个齿轮扣在一起。益创的字面意思就是让创造更简单,组合在一起就是齿轮益创。”
▲ 北京总部办公室
齿轮易创新不仅帮助中小企业搭建新的线上产品线,用技术助力其拓展线上业务,还帮助世界500强等大型国际企业开发支撑系统,为其本地化运营提供坚实的技术支持。宋诗炜介绍,齿轮易创新已为亚马逊、印象笔记、GLG、Visa等200多家企业提供产品咨询及软件定制服务,涉及零售、教育、医疗、新能源、智能硬件等行业。
目前,齿轮易服务的企业数量已超过500家,企业服务版图还在延伸和拓展。宋诗炜认为,到目前为止,企业服务市场还是一个很分散的行业,绝对不是一个垄断行业。没有一家公司可以包揽所有的技术和服务,大家各有所长。不同于外包、SaaS服务,宋诗炜将齿轮易定义为“定制化企业服务”,坚持用个性化的技术定制服务,帮助客户从零开始,正确地为客户打造最合适的产品。
目前,齿轮易正保持着两到三倍的增长速度,正处于快速发展期,自身可以维持,短期内不需要资本推动发展。谈及公司未来的发展方向时,宋诗伟表示,“做企业服务其实是一件很长期的事情,要打造一个知名品牌,往往需要为未来几十年做好准备。”
如何确定不同行业的客户需求和痛点?
第一,我们从不独自做方案,而是和客户进行深度沟通,了解客户的需求,把客户的行业知识和我们的产品知识结合起来,才能做出最合适的方案,只有深度参与才能保证我们对行业的理解,才不会造成太大的偏差;
第二,我们会不断提升对行业的理解,这也是我们主要做的事情之一。到目前为止,我们已经做了几十个行业,几百个项目。随着每个行业知识的积累和沉淀,会产生一定的规模效应。虽然还有很多行业没有覆盖到,但随着公司规模的扩大,这个问题会逐渐减少;
第三,行业之间其实有很多共性,从产品技术层面,很多商业模式都是类似的,实际上市场上存在的商业模式是有限的,无论多么创新,真正商业模式创新的都很少。
团队是如何组建的?您对未来有什么展望?
做任何产品,都需要至少一名产品经理和一名工程师。这是最基本的人员配置。早期我们刚开始尝试的时候,我会亲自担任第一个项目的产品经理,工程师都是从 Grid 离开过来帮忙的朋友。最小的配置可能是两三个人独立做一个项目。当然,随着公司规模扩大,我们要开始优化架构。随着项目越来越复杂,每个项目大概会分配到六个不同的角色,从最早的业务,到咨询,到项目管理、技术管理、测试、设计等。这是一个循序渐进的过程。
人多不代表成本高,人多代表每个人负责的事情更具体,所以不一定意味着工作时间更多。我把项目分解后,每个人会更专注自己的工作,效率会提高,所以绝对成本不会增加太多。当然前提是岗位设计要合理,人与人之间的沟通要顺畅。我们经过了很长时间的迭代,做出了适合企业发展的人员配置方案。
另外我们会更加注重服务,不会以短期内达到一定的利润率为目标。这可能和更传统的工作室或者外包公司不一样,我们的目标是更长远的,不着眼于现在几十人的规模,而是想做成几千人甚至更多的大公司,因此我们更愿意把成本投入到与品质、服务体验相关的领域。
为客户提供服务的典型前置时间是多长时间?
我们尽量把项目周期压缩或者控制在三个月左右。如果是大项目,我们会把它分解成几个部分,因为从软件工程的角度看,一个项目周期太长,风向会比较容易吹。比如说一个六个月的项目,至少三个月内还是有一些重要的节点可以看的。
不同行业有哪些共同的痛点或者特殊需求?
这些行业面临技术挑战或者转型压力,一方面思考如何扩大互联网红利、扩大规模、提升体验;另一方面思考如何优化成本、提高内部竞争力。
对于教育、医疗行业来说,企业的痛点是如何利用技术建立一整套解决方案,降低企业的运营成本。如今线下运营成本越来越高,但教育不可能完全脱离线下,但可以利用技术推动教育线上化,进一步节省成本,比如远程教育、直播、知识付费、公开课等。
对于新能源行业来说,行业内已经存在一些比较成熟的供应商,但是他们的技术响应速度可能太慢或者供货不足,所以我们要做的就是在原有的基础上弥补不足。
一是帮助企业从零开始开发技术方案,二是帮助企业优化原有的模型,针对不同的行业我们会有不同的侧重点。
齿轮行业有哪些典型的客户案例?
第一个客户一定是你身边的人。印象笔记是我以产品经理身份参与的唯一一个项目。当时(2016年)我帮他们做了一个微信打卡活动。就是我们在公众号里做了一个打卡工具,用户选择做一件事,连续30天打卡,结束后会选出表现最好的用户,获得奖品。这是一个比较正向的营销活动,也符合印象笔记的用户群体。这个想法是他们市场部提出的,我们负责整体的方案策划和后期的落地。包括如何扩大它的影响力,如何推广用户分享活动,如何降低活动的门槛,后期如何收集中奖信息,如何发奖品等等。
由于印象笔记的良好影响力,活动参与人数超过十万人,成为代表性案例。很多大型品牌公司或者解决方案公司其实都离不开线上营销,尤其是微信营销,但大多数营销方式都需要很强的技术策划能力。
另外,我们也帮助过米米萌这样的微信大号举办过类似征文比赛的活动,包括如何注册、如何投稿几千字的文章、后台如何读取文章、当数据量达到几十万的时候如何处理用户提交的数据等,这些都需要我们的技术支持。
齿轮易从0到1早期是如何获客的?
我觉得做B2B公司没有什么捷径,不管你的产品有多好,内部优化和模型有多好,大家面对的市场都是差不多的,我觉得没有什么特别的方法和渠道。
但我们不一样的是,我们重视服务、用户体验和口碑传播,很多客户现在已经成为朋友,他们会主动介绍更多客户给我们,主要是在接触和沟通过程中的信任和认可。
传统软件公司的主要业务要么是有一个非常稳定的客户,要么就是做一次性交易。但对于齿轮易来说,我们的客户有一半以上都是长期客户。当他们有更多需求时,他们会继续找我们,所以我们的持续客户更像是SaaS公司的回头客。
to B企业和to C企业的心理是不一样的,比如to C企业可以通过免费或者促销折扣等营销手段快速增客,但是to B企业则相反,你的产品是收费的,这种情况下,口碑才是最重要的获客方式。
哪些核心用户转化效果比较好?
其实大企业的转化率更好,但我更喜欢服务中小企业,因为他们更需要我们。从个人成就感上来说,能帮助一些别无选择的中小企业,会比做好一家大企业更有成就感,就像一个医生治好一个病情比较严重的病人一样。
目前服务于哪些行业?
其实我们服务的行业比较分散,从目标上来说,我们希望服务那些最需要我们的行业。
第一,这个行业本身就缺乏技术,一般的互联网行业不在这个范围,因为技术都在互联网行业,所以传统行业比较多。
第二,这个行业还没有其他替代模式服务过,比如餐饮行业,SaaS 比较流行,因为他们的问题大部分比较标准化,比如排名、点餐、支付等,已经有了很好的解决方案,即使技术上有所欠缺,也可以被美团这样的公司服务。
第三,这些行业相对比较成熟,认识到了自身的问题,但面临变革和转型,比较有代表性的有教育行业、新能源、太阳能、光伏、健康行业(包括美容院、诊所、养老院等)。
能否介绍一下您所服务过的一些具有代表性的行业?
教育行业:我们曾为一家刚进入中国市场的加拿大幼教公司开发了一套幼教中心门禁系统,客户要求预约后扫码自动开门,并绑定会员系统。这套系统涉及身份识别、微信小程序、用户管理、软硬件集成、用户交互等,是一个比较复杂的项目。我们帮助这家幼教中心从0到1开发了这套系统,满足了它的所有需求。此后,他们的第二家、第三家店也陆续使用了我们的系统。
光伏行业:我们在整个光伏行业的各个环节都有一些客户。我们帮助美国一家建筑公司建立了一个屋顶设计系统。因为屋顶不像室内,没有CAD,每个用户的屋顶结构可能都不一样,所以需要一个系统来管理整个设计过程。我们把卫星地图连接到系统上,这样设计师就可以在系统中直接看到屋顶的形状并绘制设计稿。此外,系统还可以管理项目所需的各种供应商。这个系统在光伏行业是一个比较创新的案例。后来客户还计划在行业会议上发布和推广这个系统。
大健康:中国的医疗存在很多问题,其中比较明显的一个就是医院资源匹配度低。比如城市和乡镇医院的医疗实力不足,有的病人需要转到城市里比较好的医院,所以就出现了医联体的概念。我们曾经给一个做医联体的公司做过一个电子病历和转院管理系统,这里面就包括了医生权限、转院审批、医院设备数据互通等一系列的问题。目前有的已经在中日友好医院和北京一些医院科室使用,有的即将部署这个解决方案。
以上是我认为比较有意义的项目,并不是所有项目都要很大,这些小项目同样能体现齿轮和技术给社会带来的价值。
作为技术工程师CEO,如何做好团队管理?
我们的联合创始人和核心合伙人之间分工比较明确,比如 COO 刘宇清主要负责财务、人事、市场;产品经理负责整个产品和相关团队。我的角色比较灵活,除了媒体沟通,我的主要工作是让团队更完整、更高效。所以我参加任何一个部门的会议,除了帮助他们解决问题,也会帮助这个部门的领导成为更好的管理者。
总体来说就是让公司的核心人才实现自我提升。因为我觉得一个公司真正能展现出来的核心能力是人。对于大多数公司来说,差异其实就是人,因为你的技术、产品、定位等等都是可以被别人模仿的。所以我会花很多时间去思考如何提高员工的战斗力。帮助他们提高自觉性,变得更有思想。我会更多地考虑管理者在管人、用人方面能不能做得更好。这些东西积累起来,你才能感受到差异。一个部门领导在招人用人方面做得更好,比你让他做任何具体的事情都更有意义。
当前的挑战和未来的战略计划是什么?
每个阶段的挑战肯定是不一样的,但也有很多共同点。作为创始人,我们面临的最大挑战就是业绩增长和人才引进。保持高速增长从来都不是一件容易的事,而人才引进是提升公司竞争力的有效途径之一。我们也考虑在武汉建立一个研发和技术中心,毕竟武汉有很多大学,尤其是华中科技大学,有很多技术人才。
另外,对于大多数创业公司来说很重要的融资,目前并不是我们的主要痛点和目标,今年不会考虑融资,明年再做打算。
如果您对的服务和项目感兴趣,请联系我们
-结尾-
访谈/硕士
编曲/细菌zzz
版面设计及视频/ J Gege