说到游戏手机,你首先想到哪个品牌?
黑鲨?我也是。
去年双十一,黑鲨手机可谓是热度不减,不仅拿下了游戏手机品类全平台销量冠军,还拿下了销量冠军。
不仅如此,今年上半年腾讯拟收购黑鲨的消息,让黑鲨如同一条即将过龙门的鲤鱼,成为手机行业最被看好的未来之星。
然而现实往往不如想象中美好,随着互联网寒冬的到来,腾讯放弃收购黑鲨,黑鲨则大幅砍掉VR项目,最终“中庸”终究还是“受伤”了。
但...黑鲨的失败真的就这么简单吗?
当然不是,今天我们就来和大家聊聊,曾经的头号游戏手机,为何会落败得如此突然。
游戏手机注定会失败吗?
企业家罗永浩曾经总结锤子科技的失败,说2012年进入手机市场已经太晚了,只能在软件层面做创新。
而2017年7月才上市的黑鲨手机,也存在同样的问题,或者说,问题更为严重。
当时,智能手机市场已经逐渐呈现下行趋势,黑鲨只有两个选择:做大众手机,还是做小众手机。
选择前者,意味着黑鲨需要在短时间内弥补其他手机公司五六年的努力,同时需要拥有大量的资源满足售前、售后服务的需求。
对于黑鲨来说,这显然是不现实的,而由于小米是该公司的投资方,黑鲨能够也只能选择做小众手机。这不仅是其自身资源限制的无奈之举,也是小米希望黑鲨成为的角色。小米不需要新的竞争对手,只需要一面“定位”的旗帜。
于是在“女性手机”概念渐渐消退之后,手机市场又出现了另外一个小众手机概念,那就是“游戏手机”。
不过,黑鲨或许也没有想到,选择“游戏手机”赛道,就注定要面临失败。
与拥有自主研发芯片能力的苹果不同,目前市面上除华为、三星外,所有安卓手机公司都依赖高通和联发科进行供应。
这两家公司推出的所有最新旗舰芯片,都是提供给所有厂商使用的,想要在芯片上搞些“小动作”,实现像苹果、华为那样的专属用户体验,完全是白日梦。
更让这些厂商头疼的是,高通、联发科芯片的CPU、GPU性能几乎被苹果A系芯片彻底打趴下,毫无还手之力。(我是说在座的各位,你们都是垃圾)
因此,没有更高性能的芯片,包括黑鲨在内的安卓游戏手机公司完全不可能为用户提供最好的游戏体验。
毕竟高性能芯片是游戏体验的基础,就像你无法全画质运行《天涯明月刀》,最多只能看PPT一样。
画外音:呃……手游对性能的要求这么高吗?
你没玩过《原神》这款3A手游吗?iOS版的画质还是远胜于安卓版的。不信自己去数数方块。
不过说到这儿,可能会有玩家提出反对意见:性能差,并不代表游戏体验差。
你说得对……但是《原神》是一款……
哦,很抱歉造成混淆。
哈哈哈,确实如此,但问题是安卓并没有这么优越的游戏生态,相反,安卓的生态是目前所有平台里最差的。
抛开那句老话不说,手机公司不负责任,导致系统版本分裂严重。
平台猖獗的破解问题也是让一批公司不敢制作优质买断制手游的罪魁祸首,原本由于用户付费率较低,不少公司缺乏进军平台的动力。
相反,iOS生态的高越狱成本直接断绝了大部分用户获取盗版游戏的渠道,这也是为什么很多游戏公司愿意在iOS平台推出买断式手游,甚至积极参与生态建设,因为他们确信这样能赚钱。
因此可以说,游戏的屡屡破解,直接断绝了资金来源,摧毁了游戏公司为平台制作精品游戏的最后一点信心。
所以即便游戏手机的游戏体验再出色,毕竟好厨子不能无米之炊,用户购买之后发现除了米哈游,就只有麻麻、丁丁的付费大作可以玩了。
此外,游戏手机为了提供极致的游戏体验所做出的诸多权衡也是其无法被大多数消费者所接受的重要原因。
黑鲨、华硕、努比亚等游戏手机,要么为了给玩家提供最不受阻挡的控制范围和视野,放弃了高屏占比的挖孔屏,而选择了上下两块大黑边框的无挖孔屏;要么为了实现更震撼的视觉效果,将手机设计成“电竞风”,如果带到公共场合会“社交倒霉”,缺乏高端手机的气质。
为了掩盖调色能力差,一些手机用户雇佣网络喷子发表“直男不用拍照”之类的评论,导致几乎所有游戏手机的拍照效果都很差。如果用户偶尔想拍一张照片发朋友圈,就会被讽刺地问:这张照片是你用座机拍的吗?
归根结底,上述因素让黑鲨无法被大众接受。每年发布的所谓高销量报告,在游戏手机市场无异于“群里挑一将军”。销量的突然下滑,也意味着黑鲨在供应链中的话语权远低于传统手机厂商。
因此在采购同样的元器件时,由于数量少,黑鲨能拿到的价格远高于手机厂商,和锤子一样陷入了销量低、采购价高、销量低的恶性循环。
因此,尽管黑鲨5系列已经改邪归正,设计不再那么“社会死角”,但过高的售价还是让大量消费者在屏幕上发表了“对不起”、“问号”等评论。
进入 VR 是错误的举动吗?
如果说游戏手机业务的失败,是黑鲨必须斩断双臂才能生存,另谋出路的信号,那么进军VR领域的决定,则是黑鲨彻底毁灭的开始,如同HTC一样。
不过和HTC不同,黑鲨不会做PCVR,而是像Pico 2、Pico 4那样做一体式VR设备。因此,黑鲨也要面对后者面临的同样问题:如何打造自己的VR内容生态。
不过说实话,背靠Meta和字节跳动的Pico并不像黑鲨那样担心这个问题。毕竟,没有小米的进一步投入,黑鲨想要在VR领域有所突破,只能靠自己。黑鲨只是一个小众手机公司,怎么可能像Pico一样,在内容和独家授权上投入数亿呢?
即便黑鲨选择PCVR道路,想要在VR市场站稳脚跟也将异常困难,远看有HTC,近看还有深耕市场多年的先锋VR。
单从硬件角度来说,黑鲨想要后来居上是完全不可能的,毕竟以黑鲨的研发实力,想要打造出行业独家的硬件技术,难度极大。
尽管其与Pico均无法生产专属硬件,但其今年推出的镜头方案在短短几个月内便在供应链中迅速走红,就连创维也基于该方案推出了VR眼镜。
完全依赖供应链生存的VR市场,最终竞争的只能是看谁的独家内容更多,这个之前已经提到过,这里就不再赘述了。
随着《半条命:ALyx》之后PCVR内容市场再次降温,目前的PCVR内容生态已经难以支撑一家新公司进入VR领域并在市场上站稳脚跟。
更致命的是,黑鲨是一家非常小的公司,资源非常有限,在进入VR市场投入了太多资源,如果放弃,意味着之前所有的努力都将付诸东流,因此包括黑鲨管理层在内的任何领导都不敢做出停止投入VR研发的决定。
腾讯的收购意向更加坚定了黑鲨管理层的信心,“继续投入VR,至少会被大公司收购”。因此,当腾讯放弃收购时,刹车失灵、终于停下的黑鲨突然意识到决策的错误,大幅裁减VR业务的员工数量。
但事实上,此时已成为一辆失控赛车的黑鲨,已经逃脱不了毁灭的命运了。
结论
对于靠山不稳,甚至遭靠山背叛的黑鲨来说,能撑到今天其实已经很幸运了,主营业务失败、进军VR市场失败的黑鲨已经没有了翻身的空间。
说实话,这既有黑鲨管理层决策失误的原因,也有大环境的原因。在智能数据市场向头部玩家聚集的背景下,锤子、魅族等“小而美”的手机公司注定无法逃脱失败的命运。
但不管怎样,对于我们这些过去或者现在喜爱手机的人来说,这些小而美的手机公司给我们带来了很多惊喜。
1%的固执与坚持、拟物操作系统的精致与感性、侘寂美学的独特魅力,让手机市场变得更加有趣,让我们一次次惊叹:原来手机还可以这样造。
如此伟大的贡献,不应该被世俗的失败所抹杀,他们的努力值得铭记,我们应该记住这个不随波逐流的品牌带给我们的感动与喜悦。