在这个信息爆炸的时代，越来越多的人开始意识到知识不仅仅是力量，还可以转化为金钱。作为知识的具体产物，内容创作也如野火般席卷了互联网。在这样的环境下，量变引发质变，内容创作正在进化到下一个阶段——内容付费。

昨日，据知名IT人士洪波的微信朋友圈消息，腾讯或将上线微信公众号付费阅读功能。马化腾在洪波的微信朋友圈评论中证实了这一点。随后，微信团队回应称，微信公众号付费订阅功能确实在推进，“已经在测试中，相信不久的将来就会和大家见面”。该消息一出，立即引发广泛关注。

微信公众号付费阅读，你准备好了吗？

马化腾亲自揭晓微信付费阅读

在一篇《我为什么现在开始卖我的产品，这个公众号会更新吗？》的文章中，洪波透露，他的36氪付费专栏即将上线，他的公众号也会更新，但公众号的帖子会延迟发布。

腾讯CEO马化腾回应洪波的文章称，洪波应该等微信公众号付费后再说。当洪波回应测试时间太长时，马化腾表示，“我们已经反馈了，会尽量加快速度。”

随后，洪波在朋友圈发文称，“微信公众号的付费订阅功能虽然晚了点，但终于来了。”这基本上证实了微信公众号即将上线付费订阅的传闻。

微信方面确认，微信公众号付费订阅功能确实正在推广，并且已在进行测试，将于近期向大家开放。

“这个基础功能筹划已久，开放给自媒体自行设计。”2月14日晚，腾讯一位权威人士向《第一财经》独家证实，腾讯将上线微信公众号付费阅读功能，并表示这一功能将留给微信平台的自媒体“自行设计”。

其实，一年前就有公众号运营者爆料，微信正在测试付费阅读功能，并已收到邀请。具体形式为：需要付费阅读的文章，浏览时只能显示内容的开头，具体的内容占比或篇幅可能由运营者决定，只有支付相应费用后，才能查看全文。

洪波向澎湃新闻证实了上述消息。“虽然微信公众号的付费订阅功能有点晚，但终于来了。”他表示。

对于微信推出付费阅读计划的具体细节，腾讯并未作出回应。

新时代的大片：付费内容的兴起

2016年上半年，知识货币化、内容付费兴起，以果壳网旗下分答、知乎旗下知乎LIVE为代表的知识付费产品发展迅猛，百度推出“问咖”，罗辑思维推出“得到”，京东推出“精达”等，一时间，知识经济成为2016年的热门话题，成为资本追逐的热点。

市场普遍认为，消费升级、移动支付的发展、用户付费意愿增强是知识货币化爆发的重要原因。星粉达一年内完成A轮、A+轮融资，知乎也在今年初宣布完成1亿美元D轮融资。知乎今年1月公布的最新数据显示，截至2017年1月12日，知乎LIVE已举办1500场活动，单场活动参与人数最多达12万人，单场活动最高收入达19万元。

事实上，无论是分答还是知乎LIVE都与微信息息相关：分答的火爆主要靠微信这个社交平台带动，而知乎LIVE其实就是微信群。在外界看来，微信的社交属性是其推广付费产品的最大优势。此前曾有传闻称微信要推进内容付费，但微信团队从未回应过。

与此同时，“内容创业”成为近两年最热的关键词之一，百度近日刚刚宣布将重点推动内容分发，并此前推出百家号；更早之前，腾讯的企鹅号、今日头条的今日头条号已经吸引了大批内容创业者。

但真正带来内容创业热潮的，还是微信公众平台的订阅号。大量媒体人转型为自媒体人，各行各业的人加入到公众号运营者的行列。依靠公众号融资、估值高的公众号数量不断增多。好内容是流量入口，能精准传递到对应的用户，已经成为共识。

微信这两年一直在努力保护原创内容，但对于推出付费订阅功能仍持谨慎态度，一年多来一直没有准确消息，而微信官方的表态也意味着该功能即将上线。

此前，腾讯研究部门对1700多名网民的调查显示，约55%的受访者表示曾为专业知识和见解付费，包括付费订阅内容、下载文件等。一份报告称，超过50%的中国网民曾为内容付费或愿意付费，而两年前这一比例仅为30%。

付费阅读是宝库还是一把双刃剑？

其实，付费阅读是违背了之前主流互联网免费思维的。但互联网发展进入了新的阶段，人口红利的消失，导致大家对现有的存量市场进行深度的二次开发。另外用马斯洛的需求理论来解释，就是在满足了基本需求之后，人们愿意为更高层次的精神需求付费。

从内容产业本身的发展阶段来看，背后有一个隐含的逻辑：

第一阶段，当某一类东西极其稀缺的时候，用户愿意为它付费。

第二阶段，随着供给的人越来越多，它慢慢从稀缺变成充足，用户对它的支付意愿会开始越来越弱。

到了第三阶段，供给的人可能会越来越多，导致内容从充裕变成溢出，人们可能又开始愿意付费。但此时用户购买的可能不再是“我可以看的”，而是“我一定不能看的”。

从目前的情况来看，用户在信息获取方面已经到了第三阶段。在信息已经严重过载、用户注意力和时间已经严重稀缺的情况下，“付费内容”是用户筛选内容、释放部分注意力和时间的有效方式。背后的逻辑是用“钱”帮助用户做出一些选择——试想一下，用户愿意付费购买的内容，对用户来说一定比其他免费内容更有价值、更重要。所以理论上，当用户时间有限时，只需要关注自己付费购买的内容即可。

因此，微信推出订阅服务的本质，是优质内容生产者对用户时间和注意力的竞争。

一旦微信加入付费阅读的行列，意味着整个内容付费行业的春天来临，付费阅读将离每一位原创者十分近。但并不意味着微信开放付费订阅就为内容创业带来了春天，这只是优质内容生产者的春天。

但任何事物都有两面性，付费订阅会对内容创作者提出更高的要求，必须保证持续优质的内容输出，才能让用户觉得值得，另外付费订阅与传播范围、影响力也存在矛盾。

如果采用付费订阅模式，原创内容能见到的人只有几万人，很多人的打开率不到30%，这就意味着自己辛苦创作的内容，能见到的人只有几千人甚至几万人，而且还面临每年续费的问题。

对于原创者来说，一旦选择付费阅读，就意味着告别当下流行的传播模式。即便不是彻底告别免费内容，但付费内容的传播效果也会大打折扣。因为付费订阅后，读者数量会成倍减少，这是内容生产者直接从内容中获利所要付出的代价。

是直接用内容变现，还是先通过内容扩大影响力，再寻找其他变现方式？这是一个两难的问题。当原创付费内容的作者看到自己的朋友圈粉丝过十万，会不会心动呢？持续付费几年之后，这些付费内容作者的影响力会不会再次下滑呢？

对于这个问题，洪波认为，微信公众平台的付费订阅一定是留给运营商去掌控的一个工具，什么内容收费、怎么收费、收费多少，都是运营商可以掌控的，微信不会强迫他们一模一样。是否选择付费阅读，不是平台应该考虑的问题，而是内容运营商自己需要考虑清楚的问题。

本文编译自财新网、澎湃新闻、、环球网

提供专业、准确、有价值的原始财务观察