今年第一笔虚拟人融资已经出来了。

投资界获悉，杭州李微科科技有限公司出现股东变更，新增字节跳动旗下北京量子跃进科技有限公司。今日，该公司官方确认，此轮为李微科首轮融资，由字节跳动独家投资。

李薇可，这个有些陌生的名字，是原阿里巴巴人工智能实验室（）智能终端负责人如意创造的虚拟女孩。该公司成立于2021年10月，打造了名为“李薇可”的AR科技时尚品牌和同名虚拟IP形象。“我们想把李薇可打造成国内第一个具有真实情感连接的AI虚拟数字人，让我们的AR眼镜不仅拥有美丽的外表，更要拥有有趣的灵魂。”主创团队说。

这是字节跳动在AI虚拟人赛场上的又一举动。此前，字节跳动曾投资了拥有虚拟偶像组合A-SOUL版权的公司；收购了VR创业公司Pico，布局AI虚拟互动上下游。这些投资的背后，虚拟人大军正在经历大爆发——无论是最新一期万科年度最佳新人崔小攀，还是一夜收获千万粉丝的刘夜熙，都在进军现实人间。

阿里巴巴高管辞职，变身虚拟人物

字节跳动刚刚独家投资

李维克成立仅两个月就获得字节跳动的投资，这与一位技术专家——如意分不开。

早在2005年，茹毅就加入摩托罗拉，开始了中国第一代智能手机的研发，参与开发了中国第一款销量过百万的智能手机产品——明基（）。2007年，他在美国出差期间接触到了它，敏锐地感觉到它将颠覆整个手机行业。

2009年，茹毅加入播思通信，带领团队参与手机操作系统的开发，是国内第一个定制开发系统，并带领团队支持摩托罗拉、三星、LG、联想、中兴、华为等手机厂商进军智能手机市场，可以说茹毅是国内最早开发系统的工程师之一。

随着移动互联网的兴起，2012年如意以合伙人的身份加入小米电视，参与了三代小米盒子、三代小米电视的研发。其中2015年的一件事让如意触动很深，那就是击败李世石。这件事让他意识到，人工智能一定是智能硬件背后的基石。

与此同时，如意收到了阿里巴巴的工作邀请，他思考了很久。当时有朋友告诉他：“你不要放弃阿里巴巴的机会，因为阿里巴巴有国内优秀的AI科学家团队，在那里，你可以把AI实现在智能硬件上，做出用户喜欢的AI智能产品。”于是，如意于2016年5月离开小米，加入阿里巴巴。这期间，如意开始负责硬件产品工作，积极布局人工智能硬件产品。2017年，阿里巴巴首款人工智能语音音箱天猫精灵X1诞生。截至2021年8月，天猫精灵销量已突破3000万台，成为国内最畅销的智能音箱。

在做天猫精灵的时候，茹毅经常思考一个问题：语音交互到底该往哪里走，下一步该怎么做？他心里有一个想法：如果有一个接近真人的虚拟数字人来跟人互动，或许能建立起更多的信任和情感联系。

直到2021年年初，机会才来临。他发现随着CG技术的成熟，虚拟数字人的技术门槛大大降低。同年10月，杭州李微可科技有限公司正式成立。如意集结了阿里巴巴、小米、华为等多家科技巨头的技术精英团队，打造了名为“李微可”的AR科技时尚品牌和同名虚拟IP形象。

李薇可是一个虚拟人物，女性。为了给她注入更有趣的灵魂，创作团队利用抖音、小红书等平台的视频内容，让李薇可频频说出名言，甚至在哔哩哔哩上开发了关于李薇可的视频漫画《薇可WAKE》。作为一个超现实的虚拟数字人，李薇可用内容构建了自己立体的人物性格。

但她更重要的落地场景，是作为AI人出现在AR眼镜里，与用户互动。在如意看来，“我们不可能无所不能，但我们可以在有限的场景里，最大化地实现虚拟IP与人类的情感联系。”

公司刚成立，团队就进入了字节跳动的视线。一位接近投资的人士向投资界透露，如意在阿里巴巴工作时就在业界享有一定的名气，字节跳动团队很早就注意到了他。“其实双方也有共同的朋友，李维克最初把抖音当成推广渠道，双方的了解挺深的。”经过多次接触，因看好AI+AR模式，字节跳动投资团队在短短两个月内就敲定了首轮融资。

谈及这笔投资，茹毅认为，这是一个投资人和创始团队双向选择的过程。“字节跳动对我们创业理念和团队的认可是最重要的因素。对于创业者来说，投资人的支持非常重要。我们双方在这件事情上达成了默契，所以字节跳动很快就决定了这一轮投资。”

字节跳动加入虚拟竞赛

融资一个接一个诞生

事实上，字节跳动早已悄然进入AI虚拟赛道。

早在2021年大年初一，字节跳动火山引擎打造的虚拟人物“卡诺橘子”就登上了北京电视台春晚。据悉，该技术已对外提供服务。火山引擎“数字人·虚拟像”产品和服务，可以定制各类虚拟人物，打造虚拟主播、虚拟偶像代言人、虚拟老师等创新互动场景。

随后7月，北京乐华源语文化传播有限公司发生工商变更，量子跃动成为新股东之一。乐华娱乐除了拥有多位知名艺人外，还拥有虚拟偶像组合“A-SOUL”，成员包括向晚（Ava）、（）、嘉乐（）、嘉然（）、奈琳（）。五位二次元偶像的背后，是五位以动作捕捉对象身份活跃在直播间的现实女孩。

几乎与此同时，字节跳动全资子公司北京游艺科技有限公司入股了《A-SOUL》版权拥有者杭州勘超信息咨询有限公司。换言之，《A-SOUL》现在同时属于字节跳动和乐华娱乐，其中字节跳动提供技术支持，乐华娱乐提供演员、内容运营支持。

随后8月，国内近年来VR赛道最大的一笔收购案诞生。VR初创公司Pico向全体员工发出信函，宣布公司被字节跳动收购，但并未透露交易金额。据悉，这笔收购高达数百亿元，堪称天价。

这家 VR 公司由周宏伟于 2015 年创立，歌尔股份是其战略供应商。周宏伟早年毕业于哈尔滨工业大学，在歌尔股份工作了近十年。2015 年，VR 开始在国内爆发，他创办了 Pico，主打 VR 一体机。多年来，Pico 已经成为国内领先的 VR 硬件厂商，甚至在全球市场份额位居第三。如今，Pico 也开始为培训、医疗、会展等行业的客户打造 VR 解决方案。这大概也是字节跳动看中它的原因之一。

与此同时，字节跳动打造的沉浸式虚拟社交平台也已在东南亚上线。资料显示，其自去年9月初便已在Play上线。从公开披露的产品细节来看，目前提供两种高清特效，其中一种是（虚拟化身）。意思是可以将用户的照片转化为相应的3D形象，也可以塑造成电子游戏中的虚拟人物。简单来说，就是可以帮助用户打造个性化的虚拟形象，并用于社交。应用描述中还显示，“你可以将自己变成酷炫的虚拟人物……并与家人分享。”

至此，字节跳动在AI虚拟赛道已经全面、细分化布局，包括虚拟偶像、虚拟现实硬件、虚拟内容产品等。正如一位业内人士向投资界透露，“虽然元宇宙迎来所谓的爆发元年，但字节跳动不会去触碰，他们更着眼于AI虚拟产业链的上下游。”

2022年，虚拟人类大军即将到来

这可能是通向元宇宙的第一扇门

似乎一夜之间，虚拟人物就集体成为了焦点。

最新的一幕，发生在刚刚过去的跨年夜。12月31日晚，在各大主流频道的跨年晚会上，大家不约而同地把虚拟人当成了节目的新亮点——没错，当天以及元旦假期的各类晚会，都被虚拟人主宰了：

虚拟偶像洛天依与现实女团硬糖少女303在江苏卫视献唱，更让人惊艳的是真人的数字孪生，还原邓丽君形象和声音的虚拟人“邓丽君”与周深同台演唱《小城故事》《行走在人生路上》《大鱼》。如此传奇时刻，虚实结合，让江苏卫视成为首个收视率破3的频道。

东方卫视，黄明昊与虚拟双胞胎同台亮相；凤凰传奇虚拟形象举办跨年演唱会；B站推出全新虚拟偶像女团四喜丸；1月1日，湖南卫视《你好！星期六》虚拟主持人“小杨”亮相，成为国内首位常驻个性化虚拟主持人……

虚拟人能红到什么程度？此前，万科总部年度新人奖罕见出炉，虚拟人崔小攀荣膺此项殊荣。因为颜值和数字身份，崔小攀和万科引发了不少热议。但这并非只是美女形象，而是一名真实存在的员工——出道前，她已在万科财务部默默工作十个月，她催促的逾期预付应收账款核销率高达91.44%。

还有各种虚拟偶像已经走红。

知乎上曾经有一篇帖子问“洛天依会被邀请上春晚吗？”那是在2018年。相信很多人并不认识“洛天依”，也没有想到在被称为虚拟偶像元年的2020年，她会这么火。2020年4月，虚拟偶像洛天依以90万的场次费入驻淘宝直播，打破了真人罗永浩的纪录；2021年，洛天依登上了春晚舞台，非主流逐渐走入主流视野。

此外，虚拟偶像鼻祖“初音未来”也入驻淘宝直播，人气飙升百万；去年，抖音上会抓怪的虚拟美妆达人博主刘夜曦发布首支短视频，一夜爆红，获赞超200万，吸粉超130万，如今刘夜曦的抖音账号粉丝数已达829万。

更让人意外的是，各大商场代言人也开始被虚拟人取代：Bose宣布超逼真数字人出任品牌首席降噪体验官、兰芝邀请人气男虚拟人担任时尚体验官、钟薛高推出特邀试妆官阿熙、屈臣氏推出曲晨曦……他们来势汹汹。

虚拟偶像永远不会倒闭——这也是为什么虚拟代言人如今成为一种新潮流。当现实偶像只是摆设时，虚拟偶像可以凭借更多的技能，更大程度地满足用户的需求。

在经历了连续三年超50%的增速后，2020年中国虚拟偶像核心市场规模达34.6亿元，带动周边市场规模达645.6亿元。两组数据预计2021年都将增长70%，分别达到62.2亿元和1074.9亿元。

元宇宙尚未到来，虚拟人已先行，业界普遍认为“虚拟人或将成为元宇宙第一个盈利应用”。

此时此刻，无数虚拟人正在诞生，它们正在一点一滴地改变着现实世界。未来的人类世界又会是怎样的模样？又会上演多少科幻场景？让我们拭目以待。