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编者按：面临困境引发人们对软银投资策略的关注。 但在软银投资的公司中，引起巨大关注的不仅仅是那些遇到麻烦的公司，还有一家名为Wag的公司。 与软银投资的Uber一样，它也是一家提供按需服务的公司，但它只是帮助人们遛狗。 去年1月获得软银3亿美元投资后，该公司也陷入了困境。 创始人离开后，公司业务陷入困境。

美国有线电视新闻网 (CNN) 发表了一篇文章，详细回顾了这一过程。 原标题是“Dog-Wag $300 to .Then Got”，作者：Sara O'。 文章由36氪大神翻译局整理，希望对您有所启发。

2018 年初，Wag 看起来像是科技界的下一个重大事件。

今年1月，这家遛狗初创公司的创始人宣布获得软银愿景基金的3亿美元投资。

作为全球最大的科技领域投资者，软银拥有930亿美元的可支配资金和一流的全球资源连接网络。

与几乎所有其他风险投资公司不同，它可以单枪匹马地增强业务并撼动整个行业。

Wag 于 2015 年由 和 兄弟以及 创立，当时正是按需服务热潮的顶峰。 此前经营传统的遛狗业务。 ）。

他们一起“模仿”Uber 将宠物主人与 Wag 的遛狗者网络联系起来的策略，这些遛狗者是像 Uber 司机一样的独立承包商。

该初创公司吸引了歌手玛丽亚凯莉和女演员奥利维亚穆恩等名人的支持。 当软银的投资交易完成时，Wag 已遍布美国 100 个城市。

在软银的支持和经验丰富的首席执行官的任命下，Wag 似乎有望成为宠物护理服务领域的全球领导者。

到目前为止，一年半过去了，软银和 Wag 都未能实现这一目标。

根据对最近离开 Wag 的 17 名前员工的采访，Wag 在此期间经历了多轮裁员、管理层变动以及关闭了位于好莱坞山的客户服务中心。

大多数人以保密协议或担心遭到报复为由，要求匿名。

一些前员工表示，2018 年 1 月加入 Wag 担任首席执行官的资深科技高管希拉里·施奈德 ( ) 尚未解决公司面临的基本问题，包括增长、宠物安全和客户服务。

Wag 的困境突显了一类初创公司所面临的挑战，这些初创公司拥有大量资金支持，试图应用流行的按需服务模式来颠覆一系列行业，以追求快速增长。

软银向知名科技初创公司投入大量资金的策略受到了广泛质疑。 软银的另外两家大型投资——Uber Inc.和Uber Inc.也在公开市场遭遇了投资者的抵制。

2018 年 8 月至 2024 年 7 月，Eric 负责 Wag 与增长和用户获取相关的报告、战略和分析。

“（Wag 的）高管脱离了公司和产品，对公司长期发展所需的战略没有很好的理解。Wag 似乎从来没有一个连贯的方法来衡量成功和失败，”他说。

Wag 发言人在一份冗长的声明中回应了 CNN 的一系列问题，表示：“高层领导认真对待 Wag 的方向，使用数据驱动的方法来指导战略和增长，同时改善客户体验。”

该公司还一再强调，正在努力“深思熟虑地增长”，以增加“业务的长期价值”，同时专注于“提高客户保留率和忠诚度”。

该研究公司提供的数据显示，Wag 曾经辉煌的增长已经下滑，而其主要竞争对手却持续增长并超过了 Wag 的销售额。

Wag 最初是一家遛狗初创公司，但四年前开始提供狗狗寄宿服务，这项服务对宠物主人来说成本较高，但通常发生频率较低。

两家公司现在都扩大了原来的服务范围，成为直接竞争者。 今年，我们扩大了业务范围，开始为猫提供服务。

软银投资后，Wag 的估值飙升至 6 亿美元以上，根据追踪初创公司估值的指数，Wag 的市场份额也超过了这一数字。 2018年第一季度，这一比例接近23%。

然而，根据 的数据，与 2018 年相比，它现在占据了约 16% 的市场份额。

自从筹集了数亿美元资金以来，Wag 的困境让人们对软银仅靠支票簿宣布市场赢家的能力产生了怀疑。

它还凸显了试图扩大 Wag Uber 式业务的挑战，这不仅影响到真正的客户，还影响到他们心爱的宠物。

不受控制的生长——和狗

2000 年代初泡沫破裂后，企业家竞相开发他们能想到的每一种基于应用程序的按需服务，从杂货配送和外卖到家庭美甲、洗衣服务、房屋清洁，当然还有乘车服务。海陵。 那么为什么不遛狗呢？

在去年秋天播出的播客采访中，乔纳森·韦纳 ( ) 描述了他创办 Wag 的原因。 他的弟弟约书亚多年来一直想养一只狗，但他的家人告诉他，他太忙了，没时间照顾一只狗。

“约书亚对有机会开发这样的应用程序感到非常兴奋。他觉得如果他遇到这个问题，那么会有很多想要养狗的人也会遇到同样的问题，”乔纳森在播客中解释道。

兄弟俩之前曾一起创业过，最近一次是他们在 2013 年以未公开的价格出售了社交约会服务。

Wag 的合伙人、Wag 的早期投资者之一迈克·沃尔什 (Mike ) 告诉《商业内幕》，兄弟俩“非常聪明”，“几乎很难与他们沟通”。

据其创始人之一称，Wag 被设计为“手机上为狗设计的按钮”。 尽管去年获得了巨额资金注入，该应用程序仍难以跟上竞争对手的步伐。

通过 Wag，忙碌的主人可以发布他们的遛狗需求，并找到当地经过审查的遛狗者。

然后当这些遛狗者带狗出去散步时，狗主人就可以在手机上看到狗的路线、运动时间、大小便状态。 半小时遛狗的价格为 20 美元起。

作为一家依赖合同工的初创公司，Wag 面临着整个按需经济行业的所有共同痛点。 比如背景调查和对员工进行彻底调查的能力。

除此之外，它还带来了一个独特的挑战：狗的不可预测性以及它们对陌生人带它们散步的反应。

美国各地媒体报道了各种事故。 例如，狗在使用 Wag 和服务时丢失，有些甚至死亡。

针对该平台上发生的事件，该公司最近表示，事件“很少”发生，但一旦发生，“我们的团队将进行深入调查并采取适当的行动，例如将用户从我们的社区中删除。”

在过去的一年里，Wag 至少收到了五起狗主人的投诉，涉及在其照顾下的狗被虐待或杀害的情况。

该公司在声明中没有直接回答CNN有关安全事件的问题。 但在对最近发生的事件的回应中，Wag 表示“非常担心我们平台上狗的健康和安全”。

从一开始，韦纳兄弟就面临着各种涉及逃走狗的事件。

据一名早期员工透露，该团队最初在韦纳兄弟位于洛杉矶的家中使用笔记本电脑进行工作，当出现问题时，他们会放弃手头的工作，共同寻找在遛狗者照顾下逃跑的狗。

这位早期员工告诉 CNN，在剩下的时间里，韦纳兄弟一直专注于增长——增加更多遛狗员，以提供更多遛狗服务。

韦纳兄弟没有回应置评请求。

一些前员工深情地回忆起早期的日子，描述了他们对狗的热爱和建立 Wag 的使命感。 他们还表示，Wag 是一家快速发展的初创公司，但也存在一些常见问题。

首先，在软银交易宣布前后，该公司没有专门的人力资源人员。 而且，至少有两名接受 CNN 采访的人提到了薪酬不一致的问题，例如，管理人员的薪酬有时低于较低或同等职位的薪酬。

一位前客户服务员工表示：“当他们开始扩张时，事情就变得混乱了。”他提到公司的增长从 2017 年开始加速。

“我们无法应对不断增长的需求，我们没有接受过适当的培训，并且在事件发生之前没有任何期望。我们拥有的客户越多，发生的事件就越多。”

事故包括狗逃跑、受伤或更严重的情况。 整个部门的一名前员工表示，客户服务人员的任务是给镇上的商店打电话，“希望有人能看到这只狗”，但无法透露是瓦格打来的。

“你必须说，‘我朋友的狗丢了，我们正在寻找他，’”这位前客户服务代理说。

软银的投资以及任命施耐德为首席执行官被视为使这家混乱的初创公司及其内部流程走向成熟的必要步骤。 施耐德出任CEO后，六个月后韦纳兄弟正式辞职，并宣布计划成立投资基金。

今年早些时候，两人推出了一家名为 的电动滑板车初创公司。 他们招募了几名前 Wag 员工，并在其网站上吹嘘自己在 Wag 期间筹集了近 4 亿美元资金的能力。

韦纳兄弟离开后，Wag 联合创始人贾森·梅尔泽 ( ) 留了下来。 但他现在告诉 CNN，他也不再在 Wag 工作，但没有具体说明他何时离开。

他表示，他已经在娱乐领域成立了一家新公司，并为初创公司提供咨询服务。 他没有回答记者提出的有关他在 Wag 工作经历的一系列问题，但表示他计划写一本关于公司早期的书。

经验丰富的领导者掌权

在加入 Wag 之前，施耐德最近在 2016 年领导了赛门铁克 23 亿美元的收购案。在此之前，施耐德曾担任雅虎美洲执行副总裁。

在2024年会议的现场采访中，施耐德表示，在经历了“The Jobs”之后，她不确定是否会接受另一份全职工作。

她补充道，现在，Wag 所在的公司使她有能力打造一个改变世界的消费品牌。

“Wag 的创始人伸出援手，他们说，‘这是一个多么令人难以置信的机会’，”施奈德说。 一位知情人士告诉 CNN，软银知道施耐德被任命为首席执行官，并且这是针对该交易进行的尽职调查过程的一部分。

在韦纳兄弟离开以及许多 Wag 早期员工离开公司后，施耐德开始在她居住的湾区招聘新的高管，其中一些人已经离开了公司。

一些前员工表示，在她的领导下，曾经是公司业务核心和灵魂的洛杉矶业务实际上已被山景城和旧金山业务所取代。 施耐德在与 Wag 原来总部不同的城市开展业务，一些员工甚至认为施耐德不敬业。

Wag 发言人表示：“我们于 2015 年在洛杉矶发明了按需遛狗服务，并继续在洛杉矶总部运营。”

一些前员工表示，施耐德每周主持一次名为 Bark 的内部视频会议，她在会议上向员工发表讲话并询问他们的问题以保持联系。

三位前员工表示，虽然许多获得大额投资的初创公司都会花钱进行营销以刺激增长，但施耐德上任后不久就大幅削减了营销支出。

一位消息人士称，此次裁员的原因是为了应对软银投资软银后，该公司难以从加速增长中获得现金流。

一些前员工表示，施耐德似乎不太熟悉或不关心现实世界的增长指标。

“我觉得他们没有把一切都准备好，”今年早些时候跳槽的一名前员工表示。 “我对产品和领导力抱有怀疑。”

该公司一名前员工表示，自2018年秋季以来，该公司的用户数、新客户数和流量一直在下降，并在2024年春季变得更加明显。提供的数据显示，2024年第二季度，公司销售额同比下降近12%。

一名前员工告诉 CNN，施耐德在 4 月、5 月和 6 月期间与一小群值得信赖的员工举行了一系列长达数小时的会议，以调查业务下滑情况，但没有任何明显进展。 。

该员工表示，在大约两个小时的业务介绍后，施耐德对向她提出的想法不感兴趣也不理解，比如花更多的钱获取用户以扩大销售，或者增加折扣等。 员工们表示，一些人在会议结束时感到沮丧。

Wag 没有直接回应或质疑 CNN 向其发言人提供的问题清单中的这一说法和其他说法。

相反，该公司表示正在扩大产品范围，优化客户体验，并寻找“新的扩张机会”，包括构建硬件和建立“战略合作伙伴关系”。

也许最明显的证据表明这家初创公司的雄心已经破灭，Wag 计划的全球发布尚未实现。

“他们肯定想利用（软银的投资）进行全球扩张——这是韦纳兄弟告诉我的，”韦纳兄弟说。

沃尔什还投资了韦纳兄弟的最新企业。 沃尔什补充说，自从韦纳兄弟离开后，他与瓦格的关系不再密切，对施奈德的想法也了解甚少。

在软银投资时，软银愿景基金管理合伙人 称 Wag“是快速增长的全球宠物护理服务市场中明显的领导者”。

但自投资以来，Wag 已在其运营名单中增加了 10 个新城市，全部位于美国境内。

软银拒绝就 Wag 投资后的业务状况发表评论。

“当我投资 Wag 时，我抱有很高的期望。我真的认为这家公司将会成长。很明显，这艘船正在驶回港口，”沃尔什说。

客户服务问题

自从软银投资Wag以来，客户服务部门发生了更多的变化，遇到了更多的问题。 这也是Wag最关键的部门。

2018年年中，Wag在菲律宾开设了一个呼叫中心，这激怒了一些以为自己是当地人而打电话的顾客。

为了帮助在菲律宾开设呼叫中心，一些洛杉矶员工前往海外培训员工。 与此同时，该部门的两名前员工表示，管理层并未警告洛杉矶的客户服务员工，称他们的工作可能会受到威胁。

去年秋天，员工收到一封电子邮件，称 Wag 将在凤凰城开设客户服务业务。 由于生活成本较低，凤凰城是客户服务中心的热门地点。

优步和谷歌等公司也在该市设有呼叫中心。

“我们以为我们正在扩张，”一位前员工说。

他补充说，洛杉矶的员工有“机会”申请亚利桑那州的工作。 但该员工表示，公司不会支付搬迁费或保安费。

几个月后，Wag 开始裁员洛杉矶客户服务部门的员工。

2024 年初，Wag 完全关闭了其在好莱坞的客户服务办公室，将大部分客户服务业务转移到亚利桑那州。

根据加州就业发展部审查的文件，Wag 洛杉矶分部今年已解雇至少 92 名员工。 最近一轮裁员发生在 6 月份，主要影响的是 Wag 的激活、运营和促销团队。 。

Wag 的一位发言人证实，该公司已将其客户服务团队“集中”到亚利桑那州，“在那里我们可以聘请经验丰富的客户服务专业人员”。

虽然一些接受 CNN 采访的前员工表示，他们对公司的成功充满希望，但其他人则表示，鉴于过去近两年的时间，他们对公司的未来没有信心。 从各方面来看，这应该是一个令人兴奋的增长时期。

译者：规模。