2016年的中期,今日头条内部孕育的一支新团队悄然诞生;到了同年九月,备受瞩目的抖音带着荣耀和期待正式与公众见面。
将时间线回溯至前一年,若你尚能回忆起2015年5月那款由一下科技推出的现象级App小咖秀,亦或是同年7月登上美国iOS应用总榜的.ly,你便会发现抖音与它们在某种程度上有着相似之处:15秒的短视频时长,用户通过配音对口型的方式进行表演,而该产品则提供了操作简便、富有创意(甚至带有几分幽默感)的后期剪辑功能。
抖音的娱乐方式并非全然创新,然而这款音乐类短视频应用正备受瞩目:其日均视频播放量已突破亿级,众多明星和网红争相分享,甚至在网易云音乐平台上,已经可以看到收录了抖音背景音乐的歌单。据知情人士向36氪透露,抖音的日活跃用户数量已达到数百万级别。
抖音走红之后,.ly 团队正式重返中国市场,推出了专为我国设计的muse版本;小咖秀在应用内新增了类似抖音的“晃咖”功能,并为其设立了独立分类,仿佛是在与抖音展开一场针锋相对的竞争。
抖音团队对于当前市场竞争态势有何见解;在拥有头条平台支持的基础上,抖音还具有哪些独特优势与特点;他们又是如何规划这款尚未对外公布产品的未来发展?近期,36氪对抖音的产品负责人王晓蔚进行了专访,旨在深入了解这款尚未对外公开的产品。
以下为采访实录:
36氪提问:抖音的定位是怎样的?为何当初会选择开发这款专注于垂直领域音乐的短视频用户生成内容产品?
抖音致力于打造“年轻人的音乐短视频平台”。我们始终看好UGC短视频这一领域。随着大屏手机的广泛普及以及网络基础设施建设的加速和费用降低,越来越多的人,尤其是年轻一代,开始习惯通过短视频来展示自我。因此,我们坚信,在年轻群体中,UGC短视频领域蕴藏着巨大的发展潜力。
在着手打造抖音之前,我们观察到市场上的短视频应用要么更侧重于工具功能,要么在吸引年轻用户方面显得不够吸引人。因此,我们坚信有必要开发一款真正符合中国年轻人口味的音乐短视频社区产品。这样的产品应鼓励年轻人尽情玩耍,让他们能够轻松自如地表达自我,展示个性,并带来乐趣。
选取音乐作为切入点,是因为音乐本身具备强烈的表达力。当音乐与视频相融合,音乐便如同滤镜一般,为短视频增添了一层色彩。这层滤镜能够增强短视频中“表达”的元素,更有助于形成社区氛围,而非仅仅将产品工具化。我们坚信短视频具备成为流行文化的潜力,而将流行音乐作为这层滤镜,无疑能够进一步凸显并放大这种潜力。
36氪:抖音与该平台在外观上存在一定相似度,那么团队对于这种相似性是如何看待的呢?
在解读国内产品时,许多人倾向于寻找国外同类产品作为参考。这确实是一种迅速形成认知的方法,但这样的做法似乎略显简便。
中国的青年与美国青年均渴望通过音乐短视频来展现自我。这一需求催生了相应产品。关键不在于抖音与 .ly 的相似性,而在于抖音能否解决以往音乐视频社区未能克服的难题:理解中国年轻人的喜好,使其喜爱并最终接受并使用抖音。
36氪:与源自北美的 .ly 平台不同,抖音的核心市场坐落在中国,尽管有人认为国内用户的创造力有所局限,但该团队又是如何解读并应对这种文化上的差异的呢?
抖音平台上聚集了众多来自世界各地的用户,然而,目前我们的团队依然将主要精力放在国内市场,我们坚信这一领域拥有巨大的潜力。
根据我们的观察,中、美两国在多个方面存在显著差异,这不仅仅体现在用户生成内容(UGC)的氛围上,音乐领域亦是如此。在欧美文化中,无论是对于音乐的热爱还是对于个人表达的追求,整体上更为开放和直接。而与这种印象形成对比的是,传统观念中的中国人或许显得更为含蓄,缺乏相应的音乐文化传统。这便是目前尚无一款音乐视频社区在国内成功发展的文化因素。
为了攻克这一难题,我们投入了大量的心血,在滤镜设计、特效制作以及视频处理优化等方面,与同类产品进行了全方位的竞争。
我们发现,中国年轻一代非常看重自己呈现出的形象,渴望将更佳的一面展示给他人,这实际上可被视为一种“偶像负担”。因此,产品从起初便将滤镜功能置于至关重要的地位,并投入了大量的资源。最终达成的效果是,整个音乐视频呈现出更加自然、更具质感的观感。用户曾特地留言表达感激,称赞我们研发的滤镜非常美观,使他们无需化妆也能自信地开始拍摄。
36氪:抖音如何完成冷启动?
抖音在验证其产品模式的过程中,并未采取额外的推广或投放措施,而是完全依靠产品运营带来的自然增长和良好口碑进行传播。一开始,我们进行了大量尝试,旨在培养中国用户对音乐短视频这种新型表达方式的接受度。
在运营过程中,我们始终保持对流行文化的敏锐洞察,努力从中提炼出符合年轻人展示需求的焦点话题。
近期,《乡村爱情》中的谢腾飞表情包在网络上广受欢迎。这种现象充分体现了网络语言的特色,谢腾飞在《乡村爱情》之外,通过互联网获得了新的流行文化象征。于是,我们的运营团队在此基础上,将谢腾飞在《乡村爱情》中的歌曲与Thug Life风格相融合,推出了#谢腾飞Thug Life的挑战活动。Thug Life近两年的流行趋势主要得益于其在贴图和短视频领域的走红,像素墨镜和大金链等元素成为了标志性符号。这种将两种文化符号相结合的做法,营造出了一种“本土与国际化并存”的独特氛围,短短一周内便吸引了超过一万名用户参与挑战。
用户的创新能力与展示才华的程度,出乎我们的预料。以《it g ma》这首较为冷门的说唱歌曲为例,在我们的平台上,由两位年轻用户小洋和小权以极其搞笑、极具个性的方式演绎,使得这首歌曲迅速走红,相关视频获得了超过10万的点赞量,甚至连杜海涛这样的明星也纷纷效仿,加入到玩转这首歌曲的行列中。
众多明星纷纷涉足抖音领域。以胡彦斌为例,他选用新歌《没有选择》作为抖音视频的背景音乐,发起了一场音乐挑战活动,反响热烈,甚至吸引了其昔日伴舞参与其中,相关视频获得了超过2万的点赞。同样,钟丽缇及其丈夫也是忠实的粉丝,在抖音上玩得不亦乐乎,不仅自己积极参与,还时常为一些陌生人点赞和留言。
另外,从技术上,抖音也做了很多努力。
除了先前所提及的滤镜效果,自产品开发初期,我们便融入了算法推荐机制,旨在提升视频的传播效率。由于用户生成内容(UGC)视频在制作端数量庞大,这一传播过程离不开算法的支持。此外,抖音是国内唯一实现全屏高清的短视频平台,我们致力于提供最优质的画面和观感体验。
36氪:抖音平台上用户的特征是怎样的?团队是否留意到了一些颇具趣味性的用户群体,类似于快手上的天安社这样的组织?
抖音平台上的用户群体以一、二线城市为主,年龄普遍在24岁以下,且大多接受了良好的教育。其中,女性用户与男性用户的比例大约为六比四,这一性别比例显得相当均衡。
抖音上汇聚了众多有趣的用户,其中不乏个性鲜明的个体。比如,有个名叫哈大哥的小女孩,她拥有三国血统,虽然年纪尚小,但在舞蹈和表演方面的表现力却极具感染力。此外,她还会经常与自己的弟弟哈大弟一同出现在镜头前。
36氪报道,团队对于抖音的未来定位产生了疑问:这款产品将采取中心化还是去中心化的模式?同时,他们也在探讨是否有计划对意见领袖进行扶持,或者培养新的明星。
抖音平台在整体上呈现去中心化的特点,这一趋势同样适用于整个互联网领域。我们期望每位用户都能在此平台上充分展示个性,认识到“你比自己想象的还要出色”。然而,社区内部也将形成众多微小节点和中心,共同支撑起整个社区的运作。
“造星”这一概念过于沉重,我们明确不会采取传统的造星模式,而是计划通过产品与运营手段来激发用户的潜力。借助算法进行内容分发,即便在抖音平台上粉丝数量不多,只要内容本身足够优质,依然有机会让更多的人欣赏到你的创意。
36氪:抖音和头条的关系是怎样的?是否考虑对外融资?
抖音,作为今日头条培育出的一个独立品牌,目前尚未对融资计划进行深入探讨。
36氪提问:抖音当前的发展态势如何?UGC短视频平台的竞争核心究竟是什么?
抖音的日均视频播放量已突破亿级大关。在我看来,UGC短视频内容本质上构筑了一道坚实的文化防线。抖音让中国的年轻人能够在镜头前勇敢展现自我、表达自我,从目前的情况来看,抖音在这方面已经取得了显著成效。