美团、京东、阿里在餐饮外卖领域竞争激烈之际，抖音同样并未放松。近期传来消息，抖音推出了名为“探饭”的智能助手。据悉，“探饭”是由字节跳动用户增长团队研发，采用自研的豆包大模型，现阶段仅限于小程序使用，目前正进行小规模测试。

据悉，“探饭”这款应用被定义为美食智能导航工具，能够提供涵盖餐厅与菜品推荐、美食攻略、团购外卖订购以及AI智能点餐等一系列服务。

当有人询问“在武汉哪里能找到地道的美食餐馆”时，“探饭”会根据用户的实时位置等资料，展示周边的相关餐厅，并附上相应的推荐理由。如果用户难以做出选择，还可以利用“PK比店”功能，从使用场景、特色、推荐菜品、优劣对比等多个角度进行细致筛选。一旦用户选定店铺，便可以通过“探饭”直接链接至商家详情页面，进一步了解推荐菜品、用户评价、优惠团购等丰富信息。除此之外，它还具备地图寻址功能，一旦选定店铺，即可直接切换至高德地图进行路线指引。

显然，面对人类长期以来的“吃什么”这一难题，抖音正努力探索新的解决方案。观察抖音生活服务的现状，其推出“探饭”可能是因为“货找人”模式在服务领域的适用范围已经有所局限，因而寻求新的发展路径。

众所周知，抖音生活服务的运作原理与抖音电商极为相似，二者均依托内容与流量优势来唤起用户需求。继抖音电商采用此模式成为国内首个GMV突破万亿的电商平台之后，抖音生活服务同样促使囤券行为成为众多用户的新兴消费模式。据抖音生活服务官方公布的数据，截至2024年，其直营服务商的支付GMV同比增长高达85%。而且近期，依托于囤积股票的运作方式，抖音平台上涌现出了诸如“电子粮票”等新兴的消费焦点。

然而，另一方面，“货找人”的运营模式使得抖音电商平台始终难以摆脱高退货率的质疑，同时也给抖音的生活服务带来了一定的麻烦。试想一下，当用户在深夜刷到关于海鲜自助的视频，被“人均消费XX元”等宣传手段吸引而下单购买，但真正到店消费的时间却可能推迟到数天甚至数周之后。

消费愿望与消费时机若不相符，必然导致交易流程显著延长，从而对转换率造成负面影响。加之现今信息量激增的时代背景下，用户的注意力极易分散，随时可能被其他事物吸引。

值得注意的是，抖音生活服务为了激发用户购买欲望，近年来已逐步将“随时退款”、“超时自动退款”作为团购商品的必备服务。然而，这一举措在缓解用户购买顾虑的同时，也不断降低用户退款的经济负担。甚至在抖音、小红书等平台上，部分用户已经将购买团购券当作一种储蓄手段。

多种因素累积，导致抖音生活服务的核销率一直处于困境之中。核销率作为评估商家推广成效和市场认可度的一个关键指标，其重要性不言而喻，绝不能出现差错。

相较于其他平台，美团一直以其工具特性著称，尽管它也遭遇了流量短缺等问题，但正因其工具特性显著，它吸引了用户通过主动搜索实现的高效转化。尽管抖音的团购频道同样采用了货架式布局，并允许用户按类别浏览各类美食，然而，面对用户不同的认知模式，抖音在生活服务领域想要在短时间内超越美团仍显得较为困难。

“探饭”这种“AI推荐+生态闭环”模式，能够有效减少用户从种草到下单，再到店内核销的整个决策过程所需时间，仅需几分钟便可完成消费流程，有望帮助抖音生活服务在交易链路过长的问题上找到新的解决方案。此外，抖音生活服务此举或许还意在内容领域之外，构建一个全新的本地生活服务流量入口。

当然，"探饭"目前还有很大的发展潜力。比如，在理想状态中，"探饭"本应能给予那些产品质量上乘、营销预算不足的中小商家更多的展示机会。然而，现实情况是，算法更倾向于那些销量高、评分好的店铺，这可能会进一步加剧"强者越强"的马太效应。此外，"探饭"的商业化路径尚不清晰，其能否持续存在还是一个未知数。

更深入地分析，“探饭”这类产品主要解决的是如何让商家更易于被消费者发现的问题，然而抖音生活服务所面临的挑战显然远不止这些。比如在团购领域，继美团和抖音之后，闲鱼也意图分得一杯羹，近年来正积极推动券卡交易的发展。随着用户逐渐养成在多个平台比较价格的习惯，对于平台本身来说，最为关键的竞争力可能还是要体现在如何协助商家降低成本、提高效率上。

在产品本身之外，随着AI成为新的“流量守门人”，商家和平台在憧憬新机遇的同时，亦需顺应新的挑战。比如，商家需更加关注商品描述的精确性、图片的清晰度等基础运营细节，而平台则需更加重视用户评价的监管与创作者内容的规范管理。

总体来看，抖音在借助人工智能技术提升本地生活服务方面，尚需克服诸多挑战，前方的道路漫长而艰巨。