西班牙“世界秩序”杂志于8月22日刊登了一篇名为《东欧能否超越南欧？欧盟经济奇迹正在发生转变》的文章，该文由戴维·戈麦斯撰写。以下是文章的摘要内容：

2003年，美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德曾言：“欧洲的势力范围正逐渐向东方延伸。”此语一出，法国与德国两国均感愤怒。人们普遍认为，此言是对两国抵制伊拉克战争的强烈批评。但事实上，这句话似乎也蕴含着某种先见之明：仅仅一年之后，欧盟迎来了自成立以来最为广泛的扩张，八个东欧新成员国的加入，标志着这一历史性时刻的到来。这些新成员国的发展道路尚长。共产主义时代遗留下了一个孤立且陈旧的经济结构，同时，当地居民的收入水平也普遍低于欧盟的平均标准。

在过去的近20年时光里，昔日的征兆已然变为现实。如今，东欧的经济体正引领着欧盟的整体增长势头，其中爱沙尼亚、立陶宛、捷克等国家的人均国内生产总值已超越了西班牙。这一经济上的壮举使得东欧在欧盟中崭露头角，成为了一个新兴的地区。与此同时，拉姆斯菲尔德所提及的“新欧洲”正对“老欧洲”的主导地位构成挑战。而“老欧洲”的主导地位主要是由法德两国构成的轴心以及南欧国家的领导地位所体现。

东欧的增长依赖于三大基础，其核心在于2004年有8个东欧国家加入了欧盟。这一加入使得东欧的经济体得以融入欧盟的供应链与市场，进而促进了贸易的增强。与此同时，布鲁塞尔所提供的开发资金助力它们推进经济及公共基础设施的现代化进程。

在此领域，交通网络在东欧地区的扩张显得尤为重要。这些国家借助交通网络与欧洲其他区域形成了紧密的贸易纽带。以捷克为例，其在铁路密度上位居全球前列。东欧国家最为显著的优势是河流运输网络，几乎涵盖了整个欧洲所有可航行的河流。借助莱茵河与多瑙河，它们得以在北海与黑海之间进行货物运输。这种情况与几乎没有可通航河流的地中海国家形成鲜明对比。

这一经济奇迹的第三个要素在于工业的蓬勃发展。在东欧地区，受到苏联的显著影响，工业的比重尤为突出。因此，这些经济体具备了密集的制造业布局以及庞大的熟练劳动力队伍。在这一进程中，德国扮演了至关重要的角色。德国工业充分利用东欧地区的这一优势，将部分生产活动转移至境外。奥迪公司是一个典型的例子，其匈牙利工厂位于距离慕尼黑不到五小时车程的地方，那里生产着高端汽车。然而，与之形成鲜明对比的是，南欧国家的经济增长主要依赖于信贷的扩张以及对旅游业等波动性较大的行业的依赖。

东欧地区的经济增长使得该区域在欧盟中的政治影响力显著增强。截至目前，维谢格拉德集团已掌控了东欧多数国家的关键权力。该集团将匈牙利、波兰、捷克和斯洛伐克等国家紧密团结。在近年来的发展中，维谢格拉德集团内部的欧洲怀疑论立场对欧盟的一体化进程提出了质疑。该集团强调成员国的主权地位，主张各成员国的立法权力应超越欧盟的法律。它们不仅成为了西欧所谓的“自由民主国家”的替代选择，而且倾向于支持那些带有更强专制特征的政权以及保守的施政方针。

2021年2月17日，在波兰南部的克拉科夫市，记者捕捉到了维谢格拉德集团峰会的盛况。（来源：新华社）

在缺乏强大领导力的欧盟中，新兴的东欧国家将扮演关键角色，影响欧盟的未来走向。东欧国家日益增强的政治影响力，将削弱布鲁塞尔在气候变化、移民及能源等领域实施重大决策的能力。与此同时，欧盟内部的改革进程也将面临重重挑战。

然而，东欧的兴起虽显势头，却也存在着一定的限制。东欧国家的集团力量尚不足以撼动法国与德国的领导地位。实际上，它们的快速发展在很大程度上依赖于与柏林的紧密联系。德国不仅是它们最大的贸易伙伴，也是主要的天然气供应国。因此，一旦俄罗斯因制裁而减少对德国的天然气供应，德国的经济和能源困境将不可避免地波及到这些东欧邻邦。从这个角度出发，得益于与北非天然气资源的互联互通以及相对较低的俄罗斯能源依赖度，南欧地区展现出了一定的比较优势。