电子支付是指以金融电子网络为基础，以商用电子机器和各种交易卡为媒介，以计算机技术和通信技术为手段，以电子数据的形式存储在银行计算机系统中并通过银行卡进行支付的方式。通过计算机网络系统以电子信息传输的形式实现流通和支付。

与传统支付方式相比，电子支付具有以下特点：

(1)电子支付采用先进技术，通过数字流通完成信息传输。 其各种支付方式均以数字方式支付； 而传统的支付方式是通过现金流通和票据转让。 支付是通过银行汇款等物理实体的转移完成的。

（二）电子支付的工作环境基于开放的系统平台（即互联网）； 而传统支付是在一个相对封闭的系统中运行的。

(3)电子支付采用最先进的通讯方式，如

,; 而传统支付则使用传统的通信媒体。 电子支付对软硬件设施的要求非常高。 一般需要联网的计算机、相关软件及其他配套设施； 而传统支付则没有这么高的要求。

(4)电子支付具有方便、快捷、高效、经济的优点。 用户只要拥有一台可以上网的PC，足不出户就可以在极短的时间内完成整个支付过程。 与传统支付相比，支付费用非常低。

在电子支付方式中，与传统支付方式一样，最大的问题是确保没有人能够伪造用户的电子货币或者窃取用户的信用卡信息。 如果用电子货币来显示在线支付，为了模仿现有支付解决方案的特点，还必须满足某些互联网支付系统必须具备的灵活性，并且这些系统应该能够在不同情况下支持不同的支付模式（例如信用卡现金、支票）。 此外，付款期限也必须得到有关各方的同意。

电子支付的一个主要条件是它必须允许电子货币从一个系统转移到另一个系统。 支付系统应该允许多种形式的支付和电子货币，此外，能够与其他电子货币和真实货币提供商达成协议，以便创建机制将这些资金转移到系统中。