移动支付最早出现在赫尔辛基的一台可口可乐自动售货机上，这是芬兰银行推出的首个移动支付银行服务，通过手机短信完成支付指令。

顾客在这台自动售货机上购买可口可乐时，需要通过短信发送支付码，然后给自动售货机一个码，通过支付系统完成支付，机器收到指令后就会自动放出所购买的产品。

日本是全球最早发展移动支付的国家，1999年NTT推出移动互联网模式，将手机从原来简单的通讯、发短信搬到了PC端，通过手机，用户可以通过互联网发送邮件、下载音乐、浏览网页等，而通过这个平台，更容易接受手机的近场支付。NFC逐渐从RFID衍生而来，NFC在2004年就被开发出来了，但并没有受到太多的关注，直到2010年谷歌发布.3.0，NFC才从根本上得到广泛应用，为移动支付的发展带来了转折点。

目前主流手机品牌均支持NFC支付，国​​内销量前五的手机品牌三星、苹果、华为、OPPO、VIVO以及小米，近两年发布的新手机大多都具备NFC功能，而在NFC技术发展较早的欧美国家，NFC技术的使用也会更加普及。

二维码支付技术自20世纪90年代起在日本、韩国开始使用，但在我国直到2010年底才得到广泛应用。我国支付清算协会对移动支付消费者进行的调查发现，超过半数的移动支付消费者会选择或接受二维码支付，其中直辖市为75.2%，省会城市为70.7%，接受率最低的农村地区为56.1%。

据《2018年全球支付报告》显示，到2020年，中国电商市场规模预计将增长15%至11万亿美元。2018年全球电商市场规模已达1.3万亿美元，预计2020年将增长48.3%至1.2万亿美元，中国将占全球市场份额的40%。