不管你喜不喜欢，微信一直在推动小程序的发展。不少线下门店从小程序入口获得了大量获客机会。阿拉丁统计平台的数据显示，通过“附近小程序”访问麦当劳小程序的新用户中有94%高达94%。小程序也创造了许多新的需求。8月初出现在微信支付页面的“微信支付智慧新生活”小程序通过8月8日的无现金日活动迅速引爆市场，短短几天用户数达到千万级。.
微信推广小程序的信心来自于社交优势和微信支付与线下二维码录入相结合带来的巨大流量。不过，在轻应用领域，微信并不是第一个尝试的。百度率先提出“轻应用”的概念，并借助移动搜索入口建立了新的分发形态，希望借此挽回被应用抢走的部分流量。UC 在浏览器内部构建了一个 Web 应用平台，作为一个超级应用。掌握生态的人也做了App。移动搜索、超级应用、操作系统纷纷加入“轻应用”之战。
近期，手机厂商也开始了自己的尝试。小米在最新的MIUI 9中加入了直接服务，无需下载安装即可打开使用。小程序的前景仍不明朗。为什么手机厂商也对轻应用感兴趣？
轻量级应用是伪需求吗？
随着移动互联网的发展，马太效应越来越明显。头部的两三个app瓜分了用户的大部分时间，头部之外的app生存空间不断被挤压，开发者想尽办法导入流量。自己的系统。但下载应用程序始终是一个更高的门槛，尤其是现在移动应用程序的人口红利已经耗尽，从增量市场到存量市场获取应用程序新用户的难度更大。在人们的应用需求趋于饱和的同时，众多低频长尾刚需应用的定位也变得尴尬。
人们越来越习惯使用超级应用解决很多事情极客小程序开发，但考虑到用户体验，永远不会有全能应用。哪怕再强大如微信，也必须依靠小程序才能完成长尾刚需场景的覆盖。因此，为关联服务提供平滑的应用跳转成为了一种需求。
遗憾的是，一般情况下，应用之间总是存在“应用孤岛”的状态，很难在应用之间顺利传递信息和跳转。移动网页的功能也很有限。经常遇到的一种体验是：搜索一个功能 - 导致一个网页 - 需要下载一个应用程序。整个过程非常碎片化，某个环节会让用户产生抵触情绪。轻应用的存在就是省去了下载安装的步骤，“点击播放”。
大多数用户对产品形态没有感知，只关心体验。开发者之所以要给APP引流量，是因为在移动网页上很难形成用户留存，二次使用不方便。轻量级应用兼具两者的优势，在性能和体验上与应用无异，使用场景比移动网页更丰富。
对于微信来说，自然的社交性伴随着巨大的流量。小程序从一开始就关注线下，随着微信支付和二维码的自然加入，小程序在线下场景中获得了无数新的流量。
小米直营服务最直接的目的就是提升MIUI用户的体验。
直接服务替代H5生态
小米直营服务在MIUI生态中有几个入口：网页链接、应用商店、全局搜索、系统卸载页面。
“直营服务的体验功能和留存能力全面胜出，我们要做的就是更换H5生态。”
MIUI的在线服务整合是其最大的优势。使用URL作为统一入口，理论上所有的链接都可以直接访问服务。比如点击短信中的领红包链接，其实是可以跳转到app下载的，但是现在可以直接跳转到直接服务领红包了。在 MIUI 中，浏览器还支持直接跳转到服务。直营服务提供的体验和功能无论从用户角度还是运营商角度都会优于H5，这种双向优化的接受度往往比较高。
在场景支持方面，直营服务的可扩展性甚至比小程序大得多。
最新的 MIUI 9 增加了传送门功能。在任意应用中长按文字，系统会对内容进行语义分析，并在屏幕下方自动显示位置、百科、链接等相关信息，提高跨应用获取信息的效率。直接服务的加入让整个跳跃过程更加顺畅。也可以无缝跳转直接获取信息，无需启动其他应用。比如目前支持在豆瓣获取电影相关信息。
应用商店仍然是应用最重要的分发渠道，但受其排名机制的影响，应用商店的资源和流量流向了排名靠前的应用。对于一些在开发、推广和运营上不占优势的独立应用来说，轻量级应用可能是一个机会。小米直营服务在应用商店有独立的分部，目前不干扰排名，但先加入的自然会有主场优势。未来整个生态系统会发展壮大，其他开发者也会进来。
“直服的开发成本只有一个APP的三分之一左右，”小米直服负责人告诉我们。“饿了么直营服务的开发只用了4-6周。”
除了外卖、叫车等高频应用外，手机上还有很多低频服务应用。相关数据显示，手机下载应用的使用率不到40%，比如医疗查询，每月甚至一年才使用一次，很多用户使用后立即删除。卸载这些应用后，小米手机会提示该应用支持直接服务，用户可以将图标保存在桌面，方便二次使用。
小米将这种新形式称为“直接服务”，而不是 X 应用和 X 程序。小米直服负责人告诉我们，直服本来想自己做一个应用商店，后来被拒绝了。因为它与传统应用不是对立关系，而是作为原有应用的补充和扩展，本质上是为了增加整体流量。因此，直营服务在 MIUI 生态系统中并没有单独的入口，而是作为服务“无处不在”。
直接服务的目的是为了替代体验差的H5，与App长期共存。当这种方法被认可后，另一种生态就会慢慢形成。
跨平台的难点不在于框架，而在于平台之间的壁垒
微信小程序的优势在于线下场景与二维码的联动，以及微信生态吞噬的巨大流量。根据阿拉丁的数据，36.2%的新小程序用户来自公众号。这也是它的局限。即使有很多小程序入口，也离不开微信作为载体。尤其是在微信不断完成自身内部流量闭环的情况下，这种情况下，传播被强行限制在微信生态中，获客渠道单一，对于一个应用来说始终是一个很大的风险。
相比之下，小米直营服务的场景更多。用户最熟悉的浏览器搜索和应用商店，在MIUI生态都有入口。当然，它的局限性也存在，要推送到其他移动平台太难了。如果只是在 MIUI 生态圈内，很难激发开发者的热情。
小米直营负责人表示：“这是行业的大势所趋，今年你可以看到其他手机厂商有一些动作。小米的优势是MIUI的完整生态，比如推送和支付能力。正常，需要进入APP才能使用，而MIUI已经具备了这些能力。”
尝试轻应用的人很多，本质上是自己生态的闭环。第一个任务是在早期获得用户认可。大家一起努力，先把轻应用的生态做大，但打通的可能性不大。小米直营负责人认为：“跨平台的难点不在于框架，而在于平台之间的壁垒。”
或许国外有更多的控制权，但国内手机厂商的第三方ROM竞争太激烈，轻应用会涉及到自己的用户和数据，利益纠葛太多。平台壁垒难以消除。