佛陀手捧一朵花，迦叶微笑，这是什么意思？这里面蕴含着什么样的佛教智慧？

众所周知，禅宗是佛教中的一个重要宗派，也是中国佛教中影响最大的宗派。特别是唐宋以来，几乎所有的中国文人墨客都受到了禅宗思想的影响。因此，中国传统文化也被打上了禅宗的烙印。今天所谓的“儒释道互补”，其实更准确的说应该叫“儒禅道互补”。它影响了传统文化，当然也影响了你我，甚至影响了每一个黑头发黄皮肤的中国人。

禅宗在演变发展过程中，流传着许多传说和故事，如“笑看花开”、“呼兄答弟”、“僧璨忏悔”、“菩提树无存”、“临济三拳”……这些传说和故事在禅界被称为公案。严肃地说，一部大致完整的禅宗历史藏在公案里，禅的本质和终极追求藏在公案里，禅独特的传道风格也藏在公案里。

然而对于我们这些俗人来说，这些案例都只是一些名人趣闻轶事，其中的深层含义大多不是很清楚。今天我们就来聊聊禅宗最古老的案例之一——“笑花案”。《笑花案》全名为“佛陀拾花，迦叶微笑”。这个案例不仅隐藏着禅宗起源的历史，还与禅宗的本质和教法有着密切的联系。

相传，西方的灵山上，一个晴朗的日子，慈悲的佛祖释迦牟尼在庄严的大殿中说法、宣扬佛法。一时间，祥云翻腾，顽石点头，野兽驯服，弟子们心神凝神。这些受祝福的花草万物，沐浴在佛祖浩瀚的智慧中。讲经结束后，佛祖休息，众人放松。

就在这时，佛陀有意无意地用他圣洁的右手摘下一朵普通的野花，微笑着向众人展示，却什么也没说。正在放松休息的众弟子们顿时被佛陀的异常举动所吸引，他们合掌，念诵佛号，聪明的大脑飞速运转，尽力领悟佛陀此举的深意。

佛陀慈悲的目光慢慢地滑向弟子们。佛陀目光所及之处，舍利弗、目犍连、阿那律、须菩提等弟子们，无不念诵着佛号，低下了头，而当目光落在摩诃迦叶的脸上时，摩诃迦叶却会意地笑了。这一笑惊天动地，这一笑创造了世界，这一笑震撼了世人，让鬼神都为之落泪，因为这一笑意味着延续至今的禅宗的诞生。

这就是佛教界公认的禅宗起源传说——佛陀摘花迦叶微笑。即佛陀用摘花的形式，传达了他所领悟的一个深刻道理。别人不懂，迦叶却懂。于是迦叶接过佛陀传下来的这个道理的接力棒，发扬光大。后来，它东传中国，直达日本、朝鲜半岛和东南亚广大地区，恩泽遍及你我。所以，佛教史上一般认为，禅宗的始祖是迦叶。从我们世俗的观点来看，一位法号音译为摩诃迦叶的开悟印度人，就是禅宗的始祖。当然，这里的始祖是指整个禅宗的始祖，和中国禅宗的始祖是不同的。至于中国禅宗的始祖，则是大约一千年后的菩提达摩。 这是后来的故事，在这里就不讨论了。

对于我们这些外行人来说，这可能是一个疑问，一个难点：佛为什么不说清楚？为什么要用这么晦涩的方式来表达？是不是故意刁难？这些问题其实涉及到禅的内容，禅的本质，禅的核心，以及人类语言的局限性。下面我们就来探讨一下这些问题。

佛教的本质、核心、终极追求，就是认识人生实相，用正确的态度对待人生，最终实现从世间烦恼中解脱，超越生死。这就是佛教界常说的“入佛知见”。禅宗作为佛教的一种，当然也不例外。也就是说，禅宗要求认识人生实相，正确对待人生，然后解脱烦恼，超越生死。用我们世俗的语言来说，“认识人生实相，正确对待人生”，其实就是在改变人们的人生观、世界观。

人生观、世界观是人来到这个世界以来所经历的一切环境、经历、教育的最终结晶。俗话说，改变江山易，改变本性难。改变一个人的人生观、世界观，说起来容易做起来难。禅宗要啃下这块“硬骨头”，要把人的人生观、世界观从“愚昧、迷茫、污染”改变到“通透、圆融”。这样的任务光是想想就让人头疼。不信的话，请问教你《思想品德与道德修养》课的老师！

帮助别人认识人生，从根本上改变对人生和世界的看法，传道是无法完成这个任务的。语言无法完成这个任务的原因有二：第一，语言很难把细微的道理充分表达出来，这也许就是庄子所说的“言不达意”吧！第二，即使能用巧妙的语言表达出来，听者也很难深刻领悟其中的深意，即使领悟了，也很难留下深刻的印象。如果深意不能领悟，或者即使领悟了一半却没有在记忆中留下深刻的印记，那么彻底改变人生观和世界观的目的就成了一句空话。

讲到这里，大家就明白了，佛陀“摘花示众”并不是耍花招，也不是故意要难为众人。他不是不想用文字把自己用智慧认识到的“佛的见识”清楚地传达出来，而是他不会，用文字传达不太理想，达不到目的。所以“摘花示众”这种说法方式，体现了佛陀的说法智慧，体现了佛陀救度众生的善心。

当然，“摘花示众”或许也和后来禅宗独特的传道方式有着千丝万缕的联系。比如禅宗传道强调“心印”的传递、“不写文字”、刻意给求道者设置难题、以非常规的方式暗示求道者等等。也就是禅界所谓尖锐的“公案”，我们世俗人难以理解的激进的传道方式，以及禅修者通过参加这些“公案”而获得的间接“顿悟”，这一切做法和理念，是否都有“佛摘花迦叶笑”的影子呢？