随着阿里的下场，即时零售的战争正变得愈发激烈。
面对来自各方的压力，美团在过去的一个多月里频繁采取行动，力图进一步拓宽其防御壁垒。
动作之一在于打造覆盖各业务领域的会员制度。至三月底，美团将会员制度提升至包括普通至黑钻在内的六个级别，将美团生态中的二十余个业务板块紧密连接，并囊括了神券、酒店、出行、生活、影音以及客服等六大类权益。
美团此举标志着首次将旗下多平台业务融合至统一的会员体系之中，消费者在美团平台上的消费行为将同步累积成长值，进而提升会员等级，并能够享受到不同品类间的权益互认和共享。
与此同时，美团持续增强骑手的福利和待遇。在4月初，该公司在福建泉州以及江苏南通等区域开展了骑手养老保险补贴的试点工作。一旦骑手自愿完成参保登记并实际缴纳保费，美团将提供高达50%的现金补助。
穿梭于都市街巷的快递员，构成了即时配送的核心力量。平台加大扶持力度，助力骑手破解养老保险的困扰，使骑手们心中充满信心、生活得到保障、工作更加稳定。对平台而言，此举有利于确保配送力量充足，从源头上提高即时零售的消费满意度。
四月中旬，美团推出了即时零售品牌“美团闪购”，同时在美团APP中增设了顶级导航入口。官方资料表明，闪购是一个全天候服务于消费者的新型购物渠道，能够实现“30分钟内送达各类商品”。目前，该平台已涵盖蔬菜、水果、酒水、饮料、休闲食品、数码家电、美妆护肤品等超过十个主要商品类别。
自2018年起，美团便设立了专门的闪购业务部门。在这七年的发展过程中，该业务部门致力于优化运营模式，引进众多品牌和商家，并不断扩充闪电仓的规模。伴随着平台内部及市场供需环境的日益成熟，美团最终成功推出了一个独立的闪购品牌。
美团针对用户、骑手以及品牌和流量，构筑了坚固的防线，以抵挡强劲的对手攻势。同时，在基础能力方面，美团经过多年积累的优势，成为其闪购业务在激烈竞争中持续发展的关键支撑。
与外卖业务相似，即时零售并非一项任何人都能轻易涉足的生意。在这十余年的发展历程中，美团在用户需求、商家运营、配送员服务、技术支持以及生态构建等多个方面，都投入了极大的努力。
以履行合同的能力为参照，美团已汇聚超过七百万名配送员，平均完成配送的时间少于二十八分钟，并且其运营成本较业内普遍水平降低了百分之十五。此外，该平台运用智能配送系统对订单需求进行实时预测，并对运力进行灵活调度，有效将骑手的空驶率降至百分之十五，这一比例也低于竞争对手。
相较之下，尽管对手可能在某些具体指标上对美团形成追赶，例如通过大规模的补贴政策或是流量注入等手段，但要在短时间内全面超越这位行业巨头，在各个层面达到同等水平，实属不易。
美团凭借当前的市场优势，其背后是贯穿需求端、供应端以及平台端的全方位壁垒。目前，这一壁垒在即时零售领域正显现出强大的影响力。
随之出现的问题包括：以即时零售为标志的新型电商模式，究竟孕育了哪些新的功能？从外卖业务衍生出的快速购物，又是一种怎样的新型业态？
即时零售业已成为当下极具发展潜力的消费领域之一，尽管其规模尚未达到电商行业，然而近几年来，其增长速度已显著超越电商，且其替代电商的趋势愈发显著。
商务部国际贸易经济合作研究院发布的《即时零售行业发展报告（2024）》揭示，2023年我国的即时零售市场规模已攀升至6500亿元，这一数字较上年同期增长了28.89%，增幅远超网络零售增速，高出17.89个百分点；同时，报告预测，到2030年，市场规模将突破2万亿元。
美团等互联网巨头较早便洞察到了即时零售的潜力，将其定位为新的增长引擎，并投入了巨额资金与资源。
美团在布局方面起步较早，动作幅度也最为显著，成功将即时零售打造成为推动业绩增长的新动力之一。截至目前，美团在非餐饮领域的即时零售业务，日均订单量已超过1800万单，并且这一数字还在以两位数的百分比持续增长。
迅猛发展的即时零售，已成为社会消费下一阶段的潮流所向。
我国零售业的发展历程大致可分为三个阶段：首先是传统的实体零售，如超市和购物中心，它们有效解决了商品集中流通的问题；其次是快递电商的兴起，这一阶段实现了零售货架的线上化——淘天网将百货商场搬上了网络，京东则将家电卖场线上化，而拼多多则将农贸集市搬到了线上。
在过去二十多年的时间里，我国零售业的主导趋势是，那些庞大的线下批发、经销和零售环节受到了互联网的深刻影响；电商平台通过省略大量中间步骤，将资金和资源更多地投入到满足消费者需求和确保履约的方面，尤其是在物流配送体系的建设上，实现了从一周送达、三天送达，到次日送达，乃至当日送达的快速服务，从而在根本层面上改变了消费者的购物体验。
得益于线下传统零售无法比拟的价格优势、全天候购物的便利条件、商品种类的无限拓展、个性化的推荐服务以及便捷的售后服务，快递电商逐渐崛起，逐步成为了社会零售领域的主体。
然而，与此同时，快递电商的不足之处也逐渐显现：以中心化供应和履约网络为基础的供应模式无法满足所有需求；配送速度依旧较慢，无法满足年轻消费者“立即”的需求。从这个角度来看，传统零售业和快递电商都属于“中心化零售”的范畴。
相较之下，即时零售借助本地零售的数字化手段，以及商品的“分布式供应”模式，成功提升了零售运作效率、升级了服务响应速度，并实现了供应体系的优化。
美团闪购作为该模式的典型，并非单纯的外卖服务，它实际上是一种可以替代传统快递电商的日常购物途径，旨在提供30分钟内物品送达的极致体验。对于消费者来说，闪购最大的吸引力在于其快速和丰富的商品选择，这也是行业内各个平台竞争的核心焦点。
以3C数码市场为例，每当苹果、华米、OPPO、vivo等品牌推出重量级新品，众多消费者，尤其是年轻群体，都迫切希望尽快体验新设备。然而，传统电商平台通常只能实现次日送达，这一限制促使大量消费者纷纷转向闪购等提供即时零售服务的平台。
去年九月，自该产品上市以来，不少顾客便在美团闪购平台直接下单，从邻近的店铺，仅用短短10分钟便从外卖配送员那里成功拿到了这款新手机。
另一方面，由于“下单后半小时送货上门”这一服务理念逐渐被广泛接受，那些以往在传统电商平台上购买非急需商品的消费者，逐渐转向了即时零售平台，这一转变进而推动了平台和商家在提供更多样化服务方面投入更多精力。
即时零售最初聚焦于满足应急需求，诸如深夜观看球赛时的啤酒和零食，外出出差时所需的数据线和一次性内衣裤，以及紧急状况下所需的退烧药和避孕药等。然而，现在众多消费者即便在没有紧急需求时，也会浏览闪购平台，将即时零售视为“全能型商店”进行消费。
面对需求侧的这种转变，众多平台竞相扩大了商家阵容和商品种类，多数已实现了对主要品类的全面覆盖，甚至包括了空调、冰箱、洗衣机等大型家用电器。
与传统商超及快递电商相比，配送速度更胜一筹，商品种类更为丰富，即时零售因而展现出显著优势。美团闪购等即时零售平台不仅拓展了新的应用场景，挖掘并满足了消费者新的需求，而且对传统的零售业态带来了替代性的挑战。
除了对消费端体验进行创新，即时零售还促使商家发掘新客户，同时增强自身的供应能力，并提高供需之间的匹配效率。
即时零售模式率先实现了线上线下零售效率的双重提升。以美团闪购为参照，该平台借助“众多本地商家资源、全国范围的仓储网络以及30分钟内完成的配送服务”，不仅将线上交易的效率与线下商品的供应进行了极致优化，还推动了商家的自我升级与转型。
从供应端分析，近段时间内，闪购在商品种类丰富性和品质方面实现了显著的提升。
一方面，该平台持续吸纳众多知名品牌，诸如苹果、华为、小米、美的、沃尔玛、迪卡侬、无印良品等，这些品牌纷纷加入并深化合作，从而推动3C家电以及日用品等关键品类的迅猛发展，使得产品供应量显著增加。
以苹果品牌为例，自2020年开始，闪购平台每年均提供苹果最新产品的预售服务；到2024年9月，已有接近7000家授权专营店加入美团闪购，服务范围遍布全国2000多个县市区；同时，华为品牌的门店数量也增加至4500多家。
即便是对要求整体配送的空调、冰箱、洗衣机等大家电，闪购平台通过与苏宁、美的、奥克斯等品牌合作，成功实现了大家电的快速闪送服务，并且提供同步安装，消费者的使用体验与传统电商平台已经相差无几。
除了大型连锁商家，中小商家同样是即时零售供给的关键拼图。
目前，闪购不仅与超过570个知名品牌商建立了合作关系，而且与超过5600家大型连锁零售机构达成了协议，此外，它还成功吸引了全国近3000个县市区旗的41万家本地中小商家加入。
另一方面，闪购孵化的闪电仓模式也取得了超预期进展。
美团于2020年9月推出了闪电仓项目，在人口众多的区域内的隐蔽位置设立了面积在百余平方米的小型仓储设施，主要存放日常用品、快速消费品以及美容化妆品等商品，每个仓库的商品种类SKU数量大约在5000至1000个之间，这一规模远超普通中小型超市，而且会根据平台收集的数据信息进行相应的调整。
闪电仓不仅有效解决了地区供应短缺的问题，还彻底改变了即时零售的供应链结构。消费者可选购的商品不再局限于周边商铺的库存，而是扩展到了全国各地的供应商手中，购物范围也从“三公里内一键购买”扩展到了“全国范围内一键购买”。此外，半小时的配送服务更是提升了用户体验，使得即时零售在某种程度上具备了取代传统电商的潜力。
众多商家看中了闪电仓的增值潜力，将其定位为一种新兴的销售途径。其中，不少商家已开设网络店铺，并希望建立与闪电仓的合作关系。与此同时，众多数码家电品牌虽已拥有线上线下销售网络，但仍致力于拓展仓储服务，旨在吸引传统电商平台以外的潜在客户和订单。
到2024年末，众多商家在全国范围内设立了超过三万个美团闪电仓，预计到2027年这一数字将攀升至十万。这些位于消费者周边三五公里范围内、全天候接受订单的闪电仓，构成了闪购实现“30分钟内商品送达”服务的重要基础之一。
中小商家之外，家电及日用品等行业的品牌企业纷纷增强与闪购的合作力度，并主动拓展闪电仓业务。同时，闪购正逐渐超越传统电商平台，成为众多知名品牌商至关重要的线上销售途径。
2024年1月，美团携手名创优品，迅速推出了首个专注于线上的“24小时超级店”。经过十个月的发展，店铺数量已增至约500家，总业绩突破亿元大关。与此同时，名创优品宣布，2024年将在美团平台开设超过800家类似形态的“24小时超级店”。
此外，即时零售为市场提供了更为精确和实时的需求信息，这使得无论规模大小，众多商家都能优化其产品组合，进而提升运营效能。
以啤酒市场为例，通常情况下，线下销售渠道主要提供百威、青岛、雪花等品牌，然而，线上消费者更倾向于选择精酿、大乌苏、鲜啤等品种，相较于线上需求，线下渠道对于市场动态的响应速度较为迟缓。
闪购模式以平台为核心，辅以直营方式，不仅通过高效的闪电仓库提升了商家的运营效能，而且成功破解了“人货匹配”的难题，助力线下商家精准把握用户需求。
闪购，作为优质供应的必要补充，正通过推动线下供应的快速适应和升级，在增强顾客体验和服务质量、培养消费者即时零售的消费习性上发挥着重要作用。
美团深耕线下市场，从团购到外卖，再到闪购，始终坚守实体店阵地，将网络流量引入线下店铺，并将店内商品或菜品在半小时内送达消费者家中。无论是外卖还是闪购，美团凭借其本地化特色，助力商家拓宽服务范围、降低成本、提高效率。与传统零售业相较，美团闪购的核心价值在于助力线下中小商家实现业务量的显著增长。
在过去二十多年的时间里，社会零售业的发展主流是向线上转变；然而，根据最新的数据表明，线下商业正在对线上电商发起新一轮的挑战，这一长期趋势已经显现。
线下向线上转型的核心原理在于，高昂的租金和线上流量费用构成了线上零售的运营成本，长期对线下商业造成压制。然而，目前多数城市的租金出现下滑，这有助于降低线下成本；与此同时，线上流量的费用却呈现上升趋势。
在众多因素的共同作用下，线下零售业悄然发起了反击。根据相关数据，大型线下实体零售的增速正逐步与线上零售的增速持平。
今年三月，我国社会消费品零售总额达到了4.09亿元，这一数字较去年同期增长了5.9%，增速超过了二月份的4.0%，亦超过了Wind一致预期的4.4%。这标志着自2024年以来，社零同比增速超出市场预期幅度的单月之最，充分显示出国内消费需求正在强劲复苏。
从不同销售途径分析，无论是线上还是线下渠道，其增长速度都在加快，其中线下渠道的增长尤为显著，尤其是便利店和超市，它们的增长速度超过了整体平均水平。在1至3月份，便利店的销售总额实现了9.9%的同比增长。
线下零售市场逐渐回暖，商家们寄望于借助即时零售平台来捕捉发展机遇。这种零售模式通过分散式供应，为实体店增添了新的销售途径，同时，将配送时间缩短至30分钟，极大地提升了商品的获取便捷性和用户体验，这在传统线上电商中是难以比拟的。
正是在这一时刻，美团闪购进行了品牌升级，众多品牌争相支持，这背后反映出零售行业渴望将线上电商业务转向线下，以获取实实在在的本地市场增长。
美团经过多年努力，投入巨额资金，成功构建了基于餐饮的即时配送体系，这一体系不仅适用于即时零售领域，还能助力实体店铺拓展业务。原本在实体店能够得到充分满足，甚至在线上也能满足但被线上渠道吸走的生意，现在正通过美团闪购重新回归到线下商家手中。
闪购服务的范围正在不断拓展。以前，因为可供选择的商品相对较少，消费者通常利用闪购来购买应急用品，诸如数据线、一次性内裤、药品等；而现在，随着闪电仓网络的持续优化，闪购正逐渐从应急购物转变为日常购物，逐渐演变成一个日常化的购物平台。
线下环节的缩短导致租金降低，与线上流量成本相近，再加上品牌方有意识地推动线上线下产品款式或价格的一致性，线上线下之间的价格差距已经变得很小。即时零售服务不仅配送迅速、种类丰富，而且价格也在持续下降。
从长远角度考量，闪购模式有望助力众多线下小型商家从线上电商平台手中夺回20%至30%的销售额。对于这些线下商家来说，这并非简单的市场份额转换，亦非仅仅向消费者提供补贴，而是真正实现了现金流的增加。依托即时零售这一新工具，美团正致力于推动电商领域的经济效益与线下商户的经济效益实现新的均衡。